Es matemática simple dice el científico Clayton Lamb. Cuanto más cercanos están los osos pardos a los humanos, Cuantas más formas haya para que mueran los osos. Dicho de manera más simple, más carreteras equivalen a menos osos pardos.

En un estudio reciente que examinó un conjunto de datos de ADN a largo plazo de la actividad del oso grizzly en la Columbia Británica, Lamb y sus colegas determinaron de manera concluyente lo que los científicos habían sospechado durante mucho tiempo:una mayor densidad de carreteras conduce a una menor densidad de osos pardos, un problema crítico para una especie que aún se recupera de un largo período de persecución humana.

"El problema con los osos pardos y las carreteras es un problema de toda América del Norte. Esta es la primera vez que vincula fuertemente las carreteras con la disminución de la densidad de osos pardos, "dijo Lamb, actualmente completa su doctorado con el biólogo conservacionista Stan Boutin de la Universidad de Alberta. "No solo los osos mueren cerca de las carreteras, los osos también evitan estas áreas, haciendo que muchos hábitats con carreteras a través de ellos sean menos efectivos. Cerrando carreteras, podemos reducir el impacto negativo de las carreteras de muchas formas. No podemos convertir los caminos de regreso en el bosque mañana así que lo mejor que podemos hacer ahora es cerrarlos. Los efectos son inmediatos ".

Lamb y sus colegas estudiaron una población amenazada de osos pardos en las montañas Monashee, justo al este del Okanagan, la vanguardia de los esfuerzos de recuperación de osos en Columbia Británica. Lamb describió la población como baja pero recuperándose, con los osos recolonizando lentamente el Okanagan donde solían vagar pero actualmente están extirpados.

"Los osos pardos se están recuperando en muchas áreas, pero la pérdida de hábitat y el conflicto entre humanos y osos siguen siendo problemas enormes que pueden comprometer la recuperación, "dijo Lamb.

Después de diciembre, 2017 cierre de la caza del oso grizzly en Columbia Británica, Lamb comentó:"Es más importante que nunca que el público reconozca las continuas amenazas a las que se enfrentan las poblaciones de osos. Las actuales densidades de carreteras en la Columbia Británica representan un problema para la conservación de los osos. Estamos perdiendo zonas silvestres en la provincia, y hay menos osos pardos donde las densidades de carreteras son altas. Estamos dando un paso más y aconsejando que el cierre de carreteras contribuirá en gran medida a mejorar las poblaciones de osos ".

Lamb dijo que los hallazgos se pueden aplicar a otros hábitats en América del Norte. Junto con un nuevo artículo científico, Lamb y sus colegas, científicos conservacionistas con el gobierno de Columbia Británica, han elaborado una guía de gestión de la tierra centrada en mantener la integridad espacial del paisaje para reforzar la densidad del oso pardo.

Lamb, nacido en Columbia Británica, un estudioso de Vanier, dijo que la conservación de la vida silvestre está arraigada en sus venas. "Crecí al aire libre. Desarrollé una apreciación cada vez mayor por los lugares salvajes y su conservación. Me di cuenta de que la ciencia era una salida para proteger estos lugares y las especies que los habitan".

Gracias al trabajo de Lamb, Los cierres de carreteras ya están en proceso para el área de la montaña Monashee.