Investigadores del King's College London, los arquitectos paisajistas J &L Gibbons y la fundación de arte Nomad Projects han utilizado tecnología basada en teléfonos inteligentes para evaluar la relación entre la naturaleza en las ciudades y el bienestar mental momentáneo en tiempo real. Descubrieron que (i) estar al aire libre, viendo arboles, escuchar el canto de los pájaros, viendo el cielo, y sentirse en contacto con la naturaleza se asociaron con niveles más altos de bienestar mental, y que (ii) los efectos beneficiosos de la naturaleza fueron especialmente evidentes en aquellos individuos con mayores niveles de impulsividad que tienen mayor riesgo de problemas de salud mental. Los investigadores desarrollaron una aplicación para teléfonos inteligentes, Mente urbana, examinar cómo la exposición a las características naturales de las ciudades afecta el bienestar mental de una persona.
La aplicación Urban Mind monitoreó a 108 personas que en conjunto completaron 3, 013 evaluaciones durante un período de una semana.
En cada evaluación, los participantes respondieron varias preguntas sobre su entorno actual y su bienestar mental momentáneo. Se utilizó geoetiquetado basado en GPS para monitorear su ubicación exacta durante la prueba de 1 semana.
Los resultados mostraron asociaciones significativas inmediatas y retardadas con el bienestar mental para varias características naturales:árboles, el cielo y el canto de los pájaros. Estas asociaciones aún eran evidentes varias horas después de la exposición a los árboles, el cielo y el canto de los pájaros habían tenido lugar, indicando beneficios duraderos.
Los investigadores estaban interesados en saber si los efectos beneficiosos de la naturaleza podrían variar de un individuo a otro, dependiendo de su riesgo de desarrollar mala salud mental. Para evaluar esto, se calificó a cada participante según el "rasgo de impulsividad", una medida psicológica de la tendencia de uno a comportarse con poca previsión o consideración de las consecuencias. y un predictor de mayor riesgo de desarrollar trastornos adictivos, desorden hiperactivo y deficit de atencion, trastorno de personalidad antisocial y trastorno bipolar. Esto reveló que el impacto beneficioso de la naturaleza en el bienestar mental fue mayor en personas con niveles más altos de impulsividad de rasgo y un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud mental.
Dr. Andrea Mechelli, Departamento de Estudios de Psicosis, Instituto de Psiquiatría, Psicología y neurociencia, King's College de Londres, dijo, "Estos hallazgos sugieren que la exposición a corto plazo a la naturaleza tiene un impacto beneficioso medible en el bienestar mental. La interacción de este efecto con el rasgo de impulsividad es intrigante, ya que sugiere que la naturaleza podría ser especialmente beneficiosa para aquellas personas que están en riesgo de tener mala salud mental. Desde una perspectiva clínica, Esperamos que esta línea de investigación conduzca al desarrollo de intervenciones escalables de bajo costo destinadas a promover la salud mental en poblaciones urbanas ". Johanna Gibbons y Neil Davidson, arquitectos paisajistas en J &L Gibbons, dijo, "En este momento, las decisiones sobre planificación y diseño urbanos destinadas a mejorar la salud mental tienden a basarse en" la sabiduría convencional, "debido a la falta de datos científicos sólidos. Nuestros hallazgos proporcionan una base de evidencia muy necesaria para los beneficios de la naturaleza dentro de los centros urbanos. Desde la perspectiva de la planificación y el diseño urbanos, esperamos que los resultados sirvan de base a futuras inversiones y políticas, ayudando a construir ciudades más saludables ".
Michael Smythe, artista e investigador basado en la acción en Nomad Projects, comentarios "Este estudio representa un ejemplo exitoso de cómo las tecnologías de los teléfonos inteligentes pueden emplearse como una herramienta para la ciencia ciudadana. También demuestra el valor de que los investigadores académicos y no académicos se unan para llevar a cabo un trabajo verdaderamente interdisciplinario con implicaciones tangibles en el mundo real. "
Lucia Robertson, un participante en el proyecto, dijo, "El uso de la aplicación Urban Mind me hizo más consciente de lo que me rodeaba y de cómo estos afectan mi estado mental. Me animó a pensar detenidamente sobre el tipo de ciudad en la que quiero vivir".
