Un jaguar llamado Aquiles capturado en una imagen de cámara trampa tomada en Caná, Panamá. La principal causa de muerte de jaguares en Panamá es la represalia por la depredación del ganado. Encerrar al ganado en corrales durante la noche puede reducir significativamente los encuentros con depredadores. Crédito:Ricardo Moreno
Según una nueva encuesta de residentes que viven cerca de dos importantes parques nacionales en Panamá, los jaguares merecen una mayor protección. La naturaleza y la vida silvestre se consideran tesoros nacionales. Pero debido a que la mayoría de los residentes todavía apoyan la construcción de carreteras en los parques, el equipo de la encuesta, incluido Ricardo Moreno, un investigador asociado del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales:recomienda más educación para enfatizar la conexión entre ecosistemas saludables y la supervivencia del jaguar.
"Es especialmente importante tener en cuenta las actitudes de los grupos de interesados, ya que pueden afectar significativamente la política, haciendo así que los cimientos del manejo de carnívoros sean tan sociales y políticos como científicos, "concluye el estudio.
El Parque Nacional Cerro Hoya es un remanente de bosque tropical aislado (325 kilómetros cuadrados, 125 millas cuadradas) en la costa del Pacífico de Panamá, mientras que el Parque Nacional Darién es el parque más extenso de Panamá (5, 790 kilómetros cuadrados, 2235 millas cuadradas) en el área entre Panamá y Colombia, la única brecha en la carretera Panamericana de Alaska a Chile.
"Según nuestro estudio, hay más conflicto humano-jaguar en el Parque Nacional Darién, probablemente porque las comunidades están cerca de grandes extensiones de bosque intacto, que es mucho mejor hábitat del jaguar, Moreno dijo. Irónicamente, Es probable que las ideas de los encuestados sobre las carreteras que conducen a los parques aumenten este conflicto y hagan que la gestión eficaz del parque sea mucho más desafiante ".
El trabajo de captura de cámara de jaguares de Moreno se presenta en la nueva producción del Smithsonian Channel, Carretera Animal de Panamá. Recientemente fue elegido como uno de los Exploradores Emergentes de 2017 de National Geographic.
Ninon Meyer, Fundación Yaguara Panamá, inspecciona piel fresca de jaguar. Este jaguar fue asesinado por un granjero después de que mató a varios animales en su finca. Ricardo Moreno, investigador asociado del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá y fundador de la Fundación Yaguara busca fondos para compensar a los agricultores por sus pérdidas. Crédito:Ricardo Moreno
El equipo de encuesta incluyendo a Jessica Fort, Clayton Neilsen y Andrew Carver de Southern Illinois University con Moreno y Ninon Meyer de la Fundación Yaguará Panamá y la Sociedad Panameña de Biología, encuestó a 85 residentes de 23 comunidades rurales alrededor del Parque Nacional Cerro Hoya y 54 residentes de cinco comunidades alrededor del Parque Nacional Darién. Entrevistaron a un adulto mayor de 18 años por hogar, centrándose en residentes como terratenientes y ganaderos, que tenían más probabilidades de verse afectados por los jaguares.
Las represalias por la depredación del ganado es la causa principal de las muertes de jaguares:el 96 por ciento de las 230 muertes de jaguares estimadas entre 1989 y 2014 se atribuyeron a esta causa.
La construcción de carreteras es otra causa conocida de degradación ambiental. A principios de este año, El investigador asociado de STRI William Laurance publicó un artículo en Ciencias , haciendo hincapié en la importancia de considerar la conservación de la vida silvestre durante la planificación de la infraestructura de transporte, porque es bien sabido en la comunidad conservacionista que las carreteras "pueden desencadenar una caja de Pandora de males ambientales, como la invasión de tierras, caza furtiva de vida silvestre, fragmentación del bosque, invasiones de especies exóticas y minería ilegal ".
Al comienzo de la encuesta, se pidió a los encuestados que identificaran jaguares, pumas y ocelotes a partir de fotografías. Solo se incluyeron en el análisis los encuestados que podían distinguir entre estas especies. En ambas áreas de estudio, la mayoría de los encuestados eran hombres. Los investigadores hicieron 32 preguntas para evaluar su estatus socioeconómico, experiencia personal con jaguares, percepciones y actitudes sobre los jaguares y percepciones del parque y su manejo.
Un mayor número de encuestados en Darién había visto personalmente un jaguar en su vida. Las comunidades en Darién informan más pérdidas de ganado:Seis encuestados en Darién informaron 33 eventos de depredación que involucran ganado, mientras que solo uno reportó un evento de depredación en Cerro Hoya. Casi un tercio de los encuestados en Cerro Hoya admitió haber cazado dentro de los límites del parque durante el año anterior, su presa preferida es el pecarí de collar, Pecari tajacu . Ninguno de los encuestados del grupo del Parque Nacional Darién dijo haber cazado en el parque el año anterior. pero los que en el pasado habían preferido la paca manchada, Cuniculus paca . Las mujeres en la encuesta tenían más probabilidades de estar de acuerdo que los hombres en que serían más felices sin los jaguares.
En Cerro Hoya, El 71 por ciento de los encuestados estaba preocupado por el futuro del parque y el 51 por ciento pensó que estaba adecuadamente protegido. Cerca del Parque Nacional Darién, El 54 por ciento de los residentes no estaban seguros o no tenían una opinión sobre si estaban preocupados por el futuro del parque. pero solo el 35 por ciento creía que el parque estaba adecuadamente protegido.
