El sistema nervioso es el centro de control del cuerpo, responsable de recibir, procesar y transmitir información para coordinar nuestras acciones, pensamientos y emociones. Es una red compleja de células especializadas llamadas neuronas , que se comunican entre sí a través de señales eléctricas y químicas.
Estructura del sistema nervioso:
El sistema nervioso se divide en dos partes principales:
1. Sistema nervioso central (SNC):
* cerebro: El centro de control del sistema nervioso, responsable de procesar información, tomar decisiones y controlar el movimiento, la sensación y las funciones cognitivas de nivel superior.
* médula espinal: Un paquete largo y cilíndrico de tejido nervioso que se extiende desde el cerebro por la espalda, responsable de transmitir señales entre el cerebro y el resto del cuerpo.
2. Sistema nervioso periférico (PNS):
* nervios craneales: 12 pares de nervios que conectan el cerebro con la cabeza, el cuello y la cara.
* nervios espinales: 31 pares de nervios que conectan la médula espinal con el resto del cuerpo.
* Sistema nervioso autónomo (ANS): Controla funciones involuntarias como la frecuencia cardíaca, la respiración y la digestión. Se divide aún más en:
* Sistema nervioso simpático: Activa la respuesta de "lucha o huida" durante el estrés.
* Sistema nervioso parasimpático: Promueve la relajación y las funciones de "descansar y digerir".
Funciones del sistema nervioso:
El sistema nervioso realiza numerosas funciones, que incluyen:
* Entrada sensorial: Recibe información del medio ambiente a través de órganos sensoriales como ojos, oídos, piel y nariz.
* Integración y procesamiento: Procesos e interpreta la información sensorial, tomando decisiones y formulaciones de respuestas.
* Salida del motor: Envía señales a músculos y glándulas para controlar el movimiento, el comportamiento y las funciones corporales.
* Manteniendo la homeostasis: Regula las funciones del cuerpo interno como la temperatura, la presión arterial y los niveles de azúcar en la sangre.
* Aprendizaje y memoria: Almacena y recupera información, permitiendo el aprendizaje y la adaptación a nuevas experiencias.
* Emociones y cognición: Procesa emociones, pensamientos y conciencia, lo que permite funciones mentales complejas.
Comunicación en el sistema nervioso:
Las neuronas se comunican entre sí a través de:
* señales eléctricas: Transmitido rápidamente a lo largo del axón de la neurona (una proyección larga) en forma de potenciales de acción.
* señales químicas: En las sinapsis (uniones entre neuronas), los neurotransmisores se liberan para transmitir información a través de la brecha.
En general, el sistema nervioso es un sistema complejo y vital responsable de todo lo que hacemos, pensamos y sentimos. Su intrincada estructura y mecanismos de comunicación le permiten controlar y coordinar todos los aspectos de nuestro cuerpo y comportamiento.
