Un nuevo marco de modelado integrado podría ayudar a la región de la cuenca del Indo a encontrar soluciones a los desafíos de los recursos hídricos y los objetivos de desarrollo sostenible interconectados. El nuevo marco, descrito en un artículo en perspectiva publicado hoy en la revista Una tierra , fue desarrollado por investigadores y colegas de IIASA que trabajan en Soluciones Integradas para el Agua, Energía, y Terreno (ISWEL).

La cuenca del río Indo incluye partes de cuatro países:China, India, Afganistán, y Pakistán, y tiene una población de 200 millones de personas (aproximadamente el mismo número que todo el país de Pakistán). Desde sus cabeceras en lo alto de la meseta tibetana, el río Indo fluye 3, 180 kilómetros al Océano Índico, a través de una región atribulada durante mucho tiempo por conflictos por la tierra y el agua. Se espera que las presiones futuras, como el crecimiento de la población y el cambio climático, desafíen aún más a la región. que ya se enfrenta a recursos hídricos limitados, inseguridad alimentaria, y acceso a la energía.

"El tratado del Indo ha proporcionado durante mucho tiempo una muy buena base para la asignación de recursos hídricos entre India y Pakistán, los dos países ribereños más grandes de la cuenca, "dice la investigadora de IIASA Barbara Willaarts, quien coordina el proyecto ISWEL y se desempeñó como coautor del artículo. "Pero este tratado no refleja los desafíos actuales y futuros vinculados al cambio climático y el crecimiento de la población y no considera otros conflictos emergentes dentro de la cuenca".

Para hacer frente a estos desafíos, el equipo de investigación de ISWEL diseñó un proceso de partes interesadas, combinado con modelos de evaluación integrados de última generación, para crear una base empírica, no politizado, y discusión neutral sobre el tema.

"En general, la magnitud de los desafíos en esta parte del mundo es enorme, Se espera que el crecimiento del clima y la población tenga implicaciones masivas y probablemente exacerbe los problemas existentes, "dice el director interino del programa de agua de IIASA, Yoshihide Wada, el autor principal del nuevo artículo. "Cuando se trata de agua, la toma de decisiones ocurre a nivel de cuenca. Es necesario comprometerse con las partes interesadas para identificar prioridades, borradores de visiones, y desarrollar herramientas que puedan respaldar la toma de decisiones mediante el uso de evidencia ".

Las herramientas desarrolladas como parte del proyecto ISWEL representan un conjunto completo de herramientas para respaldar un proceso de toma de decisiones inclusivo. Esto incluye modelos regionales de evaluación del agua totalmente integrados, energía, y tierra, así como otras herramientas cualitativas adecuadas para públicos menos técnicos como ejercicios de simulación, escenarios participativos, y juegos serios.

"Combinar modelos con enfoques más participativos es un enfoque muy poderoso para ayudar a generar evidencia para las decisiones utilizando un sólido conocimiento práctico de las partes interesadas. Este proceso también incluye sus prioridades y valores, que ayuda a cerrar la brecha entre la ciencia y la toma de decisiones, "explica Wada.

Como proyecto participativo, el diseño de la investigación incluyó la colaboración con actores regionales de tal manera que los métodos del proyecto ya están contribuyendo a la toma de decisiones en la región. Más de 50 participantes de los cuatro países ribereños, de 32 organizaciones diferentes dentro del mundo académico, gobiernos regionales y federales, think tanks, y ONG participaron en el proyecto. Los resultados tangibles incluyeron tres visiones compartidas articuladas para la cuenca del Indo y el análisis cuantitativo de las opciones de gestión de recursos a través de modelos de evaluación integrados.

Los investigadores dicen que el nuevo enfoque metodológico también podría aplicarse en otras regiones que enfrentan desafíos de desarrollo igualmente complejos y entrelazados. como la cuenca del río Zambeze en África.

"IIASA, en su papel de organización científica neutral y de vanguardia, puede desempeñar un papel importante en el apoyo al desarrollo de capacidades dentro de los países ribereños para abordar estos complejos desafíos, "dice Willaarts.