1. ADN y el código genético:
* Universalidad: El código genético, que traduce secuencias de ADN en proteínas, es notablemente similar en todos los organismos vivos. Esto sugiere un antepasado común para toda la vida en la tierra.
* Mutaciones y variaciones: El ADN acumula mutaciones con el tiempo. Al comparar las secuencias de ADN entre diferentes especies, los científicos pueden reconstruir las relaciones evolutivas y estimar el tiempo ya que divergieron de un antepasado común.
* Duplicación de genes y evolución de nuevas funciones: La duplicación de genes puede conducir a nuevas copias genéticas que evolucionan de forma independiente, lo que puede conducir a nuevas funciones o modificaciones de las existentes.
2. Proteínas:
* Proteínas homólogas: Proteínas similares encontradas en diferentes especies a menudo indican un antepasado común. Por ejemplo, el citocromo C de proteína, involucrado en la respiración celular, se encuentra en casi todos los organismos vivos y muestra similitudes en su estructura y función.
* Pseudogenes: Estos son genes inactivos que han perdido su función con el tiempo. Su presencia en diferentes especies refleja su historia evolutiva compartida.
3. ARN:
* ARN ribosómico (rRNA): Esta molécula es esencial para la síntesis de proteínas y tiene una tasa de cambio muy lenta. Comparar secuencias de ARNr de diferentes organismos ha sido fundamental para establecer relaciones evolutivas.
* microARN (miRNA): Estas pequeñas moléculas de ARN regulan la expresión génica y se ha encontrado que son sorprendentemente similares en las diversas especies. Esto sugiere ascendencia común y conservación evolutiva.
4. Otras biomoléculas:
* Vías metabólicas: Las intrincadas redes de reacciones bioquímicas que ocurren en las células a menudo comparten similitudes sorprendentes en diferentes especies, lo que sugiere un origen común.
* Estructuras celulares: Se cree que muchos componentes celulares, como las mitocondrias y los cloroplastos, han evolucionado a partir de relaciones simbióticas con bacterias antiguas.
Nota importante:
* Si bien las similitudes en estas moléculas proporcionan evidencia convincente para la evolución, es crucial comprender que el proceso no se trata de "progreso" o "mejora". Se trata simplemente de cambios y adaptación con el tiempo, impulsado por la selección natural.
* Las similitudes en estas moléculas no siempre son perfectas debido a la acumulación de mutaciones y las diversas presiones evolutivas experimentadas por diferentes especies.
En resumen, las moléculas biológicas compartidas en diversas especies son evidencia poderosa de su ascendencia común y apoyan la teoría de la evolución. El estudio de estas moléculas, combinado con otras pruebas como fósiles y anatomía, pinta una imagen detallada de la interconexión de la vida en la tierra y la increíble historia de su evolución.
