He aquí por qué:

* Los virus no se consideran organismos vivos. Carecen de las características clave de la vida, como la capacidad de reproducirse de forma independiente, metabolizar o mantener la homeostasis.

* Los virus son mucho más simples que las células. Consisten en una capa de proteína (cápside) que rodea un núcleo genético de ADN o ARN. No tienen las estructuras internas complejas que se encuentran en las células, como los orgánulos o el citoplasma.

* Los virus dependen de las células huésped para replicarse. No pueden reproducirse por su cuenta. En cambio, invaden células y secuestran la maquinaria celular del huésped para crear más partículas de virus.

Entonces, si bien los virus a veces se denominan "partículas", no son células. Son entidades distintas que existen en la frontera entre los vivos y los no vivos.