El profesor Vincent Pasque y su equipo en KU Leuven han logrado generar un nuevo tipo de célula humana en el laboratorio utilizando células madre. Las nuevas células se parecen mucho a sus contrapartes naturales en los primeros embriones humanos. Como resultado, los investigadores ahora pueden estudiar mejor lo que sucede justo después de que un embrión se implanta en el útero. Los hallazgos fueron publicados en Cell Stem Cell .

Cuando todo va bien, un embrión humano se implanta en el útero unos siete días después de la fertilización. En ese momento, el embrión se vuelve inaccesible para la investigación debido a limitaciones técnicas y éticas. Es por eso que los científicos ya han desarrollado modelos de células madre para varios tipos de células embrionarias y extraembrionarias para estudiar el desarrollo humano en una placa.

El equipo de Vincent Pasque en KU Leuven ha desarrollado el primer modelo para un tipo específico de células embrionarias humanas, las células del mesodermo extraembrionario. El profesor Pasque dijo:"Estas células generan la primera sangre en un embrión, ayudan a unir el embrión a la futura placenta y juegan un papel en la formación del cordón umbilical primitivo. En los humanos, este tipo de célula aparece en una etapa de desarrollo más temprana que en embriones de ratón, y podría haber otras diferencias importantes entre las especies. Eso hace que nuestro modelo sea especialmente importante:la investigación en ratones puede no darnos respuestas que también se apliquen a los humanos".

Los investigadores crearon sus células modelo a partir de células madre humanas que aún pueden convertirse en todos los tipos de células de un embrión. Las nuevas células se parecen mucho a sus contrapartes naturales en los embriones humanos y, por lo tanto, son un buen modelo para ese tipo de célula específico.

"No se crea un nuevo tipo de célula humana todos los días", dice Pasque. "Estamos muy entusiasmados porque ahora podemos estudiar procesos que normalmente permanecen inaccesibles durante el desarrollo. De hecho, el modelo ya nos ha permitido descubrir de dónde provienen las células del mesodermo extraembrionario. A largo plazo, esperamos que nuestro modelo también arroje más luz. sobre desafíos médicos como problemas de fertilidad, abortos espontáneos y trastornos del desarrollo". + Explora más

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