Clonación de reemplazo, a menudo denominada clonación terapéutica , es una técnica que involucra la creación de un embrión con el fin de generar células madre embrionarias . Este proceso es distinto de la clonación reproductiva, cuyo objetivo es crear un organismo completo.
Aquí hay un desglose del proceso:
1. Transferencia nuclear de células somáticas: Esto implica extraer el núcleo (que contiene el ADN) de una célula somática (cualquier célula que no sea un esperma o huevo) del individuo que necesita tratamiento.
2. Huevo enucleado: Luego se enuclee una célula de huevo donante (generalmente de una mujer), lo que significa que se elimina su propio núcleo.
3. Fusión y desarrollo: El núcleo de la célula somática se transfiere al huevo enucleado. Se estimula el huevo para comenzar a dividirse y se convierte en un embrión de etapa temprana.
4. Extracción de células madre: El embrión se cultiva por un período limitado, típicamente a la etapa de blastocisto (5-7 días). En este punto, las células madre embrionarias se extraen de la masa celular interna del blastocisto. Estas células son pluripotentes, lo que significa que pueden desarrollarse en cualquier tipo de célula en el cuerpo.
5. Diferenciación y tratamiento: Las células madre embrionarias extraídas se cultivan en el laboratorio y se diferencian en tipos de células específicas necesarias para el tratamiento. Estas células se usan para tratar la enfermedad o lesión.
¿Por qué es importante la clonación de reemplazo?
* Potencial para tratar enfermedades: La clonación de reemplazo ofrece la posibilidad de desarrollar terapias personalizadas para diversas enfermedades, incluidas las lesiones de Parkinson, Alzheimer, diabetes y médula espinal.
* Regeneración de tejidos: La capacidad de generar tipos de células específicos abre posibilidades para regenerar tejidos y órganos dañados.
* Prueba de drogas: Las células madre embrionarias se pueden usar para probar la eficacia y la seguridad de los nuevos medicamentos en un entorno controlado.
Consideraciones éticas:
La clonación de reemplazo aumenta las preocupaciones éticas, principalmente debido a la destrucción de embriones en el proceso. También hay preocupaciones sobre el potencial de mal uso y los efectos de la salud a largo plazo del uso de células clonadas.
Estado actual:
Si bien la clonación de reemplazo tiene una inmensa promesa, sigue siendo un campo controvertido y complejo. La investigación está en curso, pero sus aplicaciones clínicas aún están lejos de ser generalizadas.
Diferencias clave:
Es importante tener en cuenta que la clonación de reemplazo difiere de la clonación reproductiva en varios aspectos clave:
* Propósito: La clonación de reemplazo tiene como objetivo generar células madre para el tratamiento, mientras que la clonación reproductiva tiene como objetivo crear un organismo completo.
* Desarrollo de embriones: La clonación de reemplazo utiliza embriones durante un tiempo limitado antes de extraer células madre, mientras que la clonación reproductiva implica el desarrollo del embrión a término.
* Consideraciones éticas: La destrucción de embriones plantea preocupaciones éticas en la clonación de reemplazo, pero no en la clonación reproductiva (como el embrión se lleva a término).
Más información:
Para obtener información más detallada sobre la clonación de reemplazo, sus implicaciones éticas y la investigación actual, puede consultar revistas y organizaciones científicas de reputación como los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y el Comité de Supervisión de Investigación de Células Madre Embrionarias Humanas.
