Tome su café sin derramar la leche:Investigadores de la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) han desarrollado una cápsula de leche que se disuelve cuando se coloca en una bebida caliente. Esto no solo reduce el consumo de material de embalaje, las cápsulas son más fáciles de usar que los envases de plástico convencionales. El grupo de investigación publicó sus hallazgos en la revista Ingeniería química y tecnología .

Las nuevas cápsulas de leche esencialmente podrían compararse con terrones de azúcar llenos de leche o leche condensada. "Una costra cristalina forma un tipo de empaque alrededor de las cápsulas que se disuelve fácilmente en líquido caliente, "explica Martha Wellner, quien desarrolló el proceso como parte de sus estudios de doctorado en el antiguo Centro de Ciencias de la Ingeniería de MLU con el profesor de ingeniería Joachim Ulrich.

La producción de cápsulas es relativamente sencilla. Primero una solución de leche y el azúcar deseado, o cualquier otro material no dulce que confiera propiedades de recubrimiento, se produce y se coloca en un molde. A medida que la solución se enfría, el exceso de azúcar se mueve hacia el borde del líquido, formando cristales. La solución de leche y azúcar llena el interior. Wellner, un científico nutricional, llevó a cabo múltiples pruebas para examinar qué materiales y qué procesos de enfriamiento dieron los mejores resultados.

Actualmente existen dos opciones para envases de leche:endulzada y ligeramente endulzada. Los investigadores todavía están trabajando en una versión sin azúcar sin azúcar. Las cápsulas se pueden producir en varias formas y se pueden almacenar a temperatura ambiente. Una vez que la leche ha sido encapsulada, puede conservarse durante al menos tres semanas. "Nuestros procesos también se pueden utilizar para otros líquidos. Por ejemplo, también podemos encapsular concentrado de jugo de fruta, "explica Wellner.

A Joachim Ulrich se le ocurrió la idea del proceso de encapsulación hace años. Su equipo ha estado estudiando los procesos de formación de cristales durante muchos años, buscando formas de aplicarlos en la industria, por ejemplo en la producción de píldoras. "Ya hemos estudiado diferentes procesos de encapsulación como parte de otros proyectos de doctorado, sin embargo, con otros objetivos en mente, "dice Ulrich. Él cree que lo nuevo, El desarrollo respetuoso con el medio ambiente tiene muchas aplicaciones potenciales. "Por ejemplo, las cápsulas podrían reemplazar a las pequeñas, Envases de crema para café extremadamente poco prácticos que se utilizan en grandes cantidades en conferencias o en aviones ".

Los científicos ya registraron una patente para el proceso en 2015; sin embargo, todavía no hay un producto final en el mercado. Antes de que esto pudiera suceder, Hay que investigar si las cápsulas de leche cumplen todos los requisitos necesarios y legales para los comestibles en general y también si los envases sin complicaciones pueden producirse como productos industriales.