Sin embargo, fue Charles Darwin quien desarrolló la teoría de la evolución por selección natural. Si bien Darwin no usó la frase exacta "supervivencia del más apto", su teoría se basa fundamentalmente en la idea de que las personas con rasgos más adecuados para su entorno tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducir, transmitiendo esos rasgos ventajosos a su descendencia.
Entonces, mientras Spencer popularizó la frase, la teoría de la selección natural de Darwin es la base del concepto de supervivencia del más apto.
