La melatonina es una hormona producida por la glándula pineal en el cerebro. Se libera en respuesta a la oscuridad y ayuda a regular los ciclos de sueño-vigilia. Los niveles de melatonina aumentan por la noche y disminuyen por la mañana, lo que ayuda a promover la somnolencia por la noche y la vigilia durante el día.
El reloj biológico, o ritmo circadiano, es un ciclo de 24 horas que regula muchas funciones corporales, incluidos los ciclos de sueño-vigilia, la temperatura corporal y los niveles hormonales. La melatonina interactúa con el reloj biológico ayudando a sincronizarlo con el ciclo día-noche.
La exposición a la luz puede suprimir la producción de melatonina, mientras que la oscuridad promueve su producción. Por eso es importante evitar la luz brillante en las horas previas a la hora de acostarse, ya que puede dificultar conciliar el sueño.
La melatonina también se puede tomar como suplemento para ayudar a mejorar la calidad del sueño. Sin embargo, es importante hablar con un médico antes de tomar suplementos de melatonina, ya que pueden interactuar con otros medicamentos.
