Una investigación de la Universidad Charles Darwin (CDU) identificó comportamientos de alimentación oportunistas de los gansos urraca en el Top End, con nuevas soluciones para mejorar el manejo de la icónica ave a medida que el Territorio se acerca a la temporada alta del mango.

Los gansos urraca son vida silvestre protegida y un animal simbólico en el Territorio del Norte, pero también pueden representar un desafío para la agricultura local ya que se alimentan de cultivos de temporada y causan pérdidas financieras.

La Dra. Amélie Corriveau del Instituto de Investigación para el Medio Ambiente y los Medios de Vida descubrió que los gansos urraca consumen cultivos cuando existe la oportunidad, en lugar de buscar específicamente granjas para obtener fuentes óptimas de alimentos.

"Usamos códigos de metabarras de ADN para identificar el contenido de las dietas de las urracas y comprender cómo se alimentan las aves en la región de Greater Darwin", dijo el Dr. Corriveau.

El último estudio del autor principal se publicó este mes e investigó la contribución relativa de las fuentes de alimentos naturales y agrícolas a la dieta de los gansos durante la estación seca tardía del Top End.

"Sus dietas contenían fuentes de alimentos vegetales naturales y cultivos agrícolas como los mangos. Los gansos no necesariamente buscan mangos, sino que las granjas están ubicadas dentro de sus áreas de alimentación estacional".

El problema generalizado de las zonas de alimentación conflictivas se expande por todo el Top End.

"Los gansos Urraca tienden a regresar a las mismas áreas generales en el Top End cada año, por lo que trabajar con los agricultores locales y las autoridades ambientales para comprender los comportamientos de alimentación podría reducir el impacto en los cultivos de temporada alta y mejorar el manejo de las especies", dijo.

"Los granjeros podrían minimizar el atractivo de sus campos con pastos más cortos o una cobertura alternativa del suelo. Por otro lado, proporcionar más reservas naturales protegidas como áreas alternativas de alimentación podría beneficiar la conservación a largo plazo de los gansos, al tiempo que posiblemente reduzca la presión sobre cultivos valiosos. "

El colega del Dr. Corriveau, el profesor Stephen Garnett, dijo que la investigación muestra una comprensión más profunda de los comportamientos de alimentación de las urracas para ayudar a los esfuerzos conjuntos de conservación.

"El trabajo de Amelie es importante porque muestra que los mangos no son esenciales para los gansos, aunque les gusten", dijo el profesor Stephen Garnett.

"Eso significa que quitar los mangos del menú de los gansos no hará daño a los gansos. También significa que existe un potencial real para reducir el conflicto entre los gansos y los granjeros, si los gansos se manejan cooperativamente en el paisaje rural".

La investigación fue publicada en el Journal of Applied Ecology . + Explora más

Maneras de mejorar el manejo de la urraca en fincas de mango