Dos guppies recién nacidos del río Aripo de Trinidad muestran claras diferencias en la madurez de sus esqueletos:el guppy de aguas arriba (arriba), que pasó más tiempo en gestación, tiene un desarrollo óseo más maduro como lo indica una tinción más oscura que el guppy de aguas abajo, que nació antes en la madurez. Imágenes no a escala. Crédito:Dial et. Alabama.
Las mamás guppy de Trinidad no pueden intercambiar enlaces a blogs de maternidad o copias de libros sobre el embarazo, sin embargo, la evolución los ha convertido en maestros estrategas de la maternidad. Un nuevo estudio muestra que los guppies que viven con tan pocos depredadores que el principal desafío de supervivencia es desechar la comida limitada, gestar a sus crías por más tiempo para que nazcan más maduros y puedan competir por sus comidas.
Es más, los guppies prolongan su gestación durante el período exacto en que sus crías están madurando sus capacidades de alimentación más rápidamente, dijo el autor principal, Terry Dial, investigador postdoctoral en ecología y biología evolutiva en la Universidad de Brown. Ese momento maximiza el beneficio de retrasar el nacimiento.
El estudio aborda una gran pregunta en biología evolutiva:la importancia de cómo se nace para el curso de la historia de la vida, y proporciona un ejemplo de cómo la evolución adapta rasgos clave en la historia de la vida de los organismos. Dijo Dial.
"Una madre obtiene mucho por su dinero en términos de cuánto más organismo está produciendo en el mundo simplemente aumentando la cantidad de inversión en un modesto 10 o 15 por ciento, "dijo Dial, cuya investigación aparece en Actas de la Royal Society B , una revista de la Royal Society. "El organismo que se produce está casi en la etapa adulta".
Criar guppies
Las poblaciones de guppies que habitan los ríos de montaña de Trinidad evolucionan esencialmente en dos ambientes diferentes. Baja por la ladera de la montaña se enfrentan a una alta depredación (HP), y la investigación ha demostrado que las madres guppy en esas situaciones juegan con las probabilidades al tener más descendencia con más frecuencia. Pero esos bebés nacen más pequeños y menos maduros. Más arriba, sobre las cascadas, hay muchos menos depredadores, lo que significa que muchos más guppies compiten por deliciosas algas y diatomeas. En esos entornos de baja depredación (LP), las mamás producen menos descendientes pero más grandes, y cada huevo tiene un poco más de yema. A principios de este año en Informes científicos , Dial y sus colegas demostraron que los guppies más grandes en los entornos LP nacen más maduros, con más hueso y menos cartílago en sus esqueletos, músculos más fuertes y bocas más móviles para raspar la comida de las rocas.
En el nuevo estudio, Dial y los coautores responden a la pregunta de cómo los guppies LP terminan naciendo más maduros. Había tres posibilidades principales, Dijo Dial. Quizás los guppies LP maduraron a un ritmo más rápido que los guppies HP. Quizás los guppies LP comenzaron a madurar antes que los guppies HP. O tal vez los guppies LP y HP maduran al mismo tiempo y al mismo ritmo, pero los guppies LP nacen más tarde a lo largo de esa trayectoria de crecimiento.
Descubrir, midieron meticulosamente el desarrollo óseo y muscular de muestras de guppies LP y HP antes, en y después del nacimiento. Ese enfoque les permitió ver las diferencias en el momento en que los guppies comenzaban a madurar, cuánto tiempo se gestaron y qué tan rápido maduraron.
Las mediciones mostraron que los guppies HP y LP comenzaron a madurar al mismo tiempo y maduraron al mismo ritmo. Los mismos huesos y músculos maduraron en el mismo orden, también. Lo que difiere es que los guppies LP nacieron aproximadamente un 10 por ciento más tarde dentro de una ventana de tiempo en la que todos los guppies hicieron la mayor parte de esta maduración musculoesquelética. Los guppies LP nacen con aproximadamente el 70 por ciento de su esqueleto endurecido como hueso, por ejemplo, mientras que los guppies HP nacen con alrededor del 20 por ciento de sus esqueletos como hueso.
Es como si la evolución les dijera a las madres LP guppy que si aguantan un poco más durante esta fase crítica, sus hijos nacerán mucho más preparados para obtener alimentos. A los 30 días después del nacimiento, los guppies HP y LP son indistinguibles en su madurez, Dial encontrado.
La etapa de la descendencia importa
Dial señaló que para diferentes organismos, la madurez al nacer podría ser el primer rasgo sobre el que actúa la selección natural, por lo que puede ser el rasgo que marca la pauta para otros, incluida la edad en la primera reproducción y la longevidad.
"En guppies, una descendencia que nace más grande tiende a asumir todos los rasgos de la historia de vida que acompañan al fenotipo de baja depredación, "Dijo Dial." Primero comienzan a reproducirse a edades más avanzadas, se reproducen con menos frecuencia y dedican más energía a mantener sus propios cuerpos. Es una etapa crítica y creo que puede informar a la mayor parte de los rasgos de la historia de la vida en general ".
En los ríos de Trinidad por lo menos, tal vez se trate de cómo te crió mamá.
