El intestino humano alberga billones de bacterias, que desempeñan un papel vital en la digestión, la inmunidad y el metabolismo. Estas bacterias están constantemente bajo el ataque de virus, que pueden infectarlas y matarlas. A su vez, las bacterias han desarrollado defensas contra estos virus, como los sistemas CRISPR-Cas.
Los sistemas CRISPR-Cas son sistemas inmunológicos genéticos que las bacterias utilizan para protegerse de los virus. Estos sistemas funcionan almacenando fragmentos de ADN viral y utilizándolos para atacar y destruir virus similares en el futuro.
En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron sistemas CRISPR-Cas para rastrear la evolución de los virus en las bacterias intestinales a lo largo del tiempo. Recolectaron muestras fecales de dos individuos sanos durante un período de varios años y analizaron los sistemas CRISPR-Cas en las bacterias de estas muestras.
Los investigadores descubrieron que los virus en las bacterias intestinales cambiaban constantemente. Constantemente aparecían nuevos virus y los virus existentes mutaban constantemente. Este cambio constante probablemente se deba al hecho de que el entorno intestinal cambia constantemente, con la introducción de nuevos alimentos, medicamentos y otras sustancias químicas todo el tiempo.
Los investigadores también descubrieron que las bacterias desarrollaban constantemente nuevas defensas contra estos virus. Esta carrera armamentista entre virus y bacterias es esencial para mantener la salud del microbioma humano.
Los hallazgos de este estudio proporcionan nuevos conocimientos sobre la evolución de los virus y su impacto en el microbioma humano. El cambio constante en el microbioma intestinal probablemente sea esencial para mantener la salud humana, y comprender este cambio es fundamental para desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades relacionadas con el microbioma.
