Una araña pavo real en miniatura con iridiscencia de arcoíris. a Un macho adulto Maratus robinsoni. b Una M. robinsoni descansando sobre una uña humana:la araña mide solo ~ 2,5 mm. El abdomen iridiscente de la araña está indicado por la flecha negra. c Una vista ampliada (barra de escala:200 μm) del mismo abdomen de araña como se muestra en el cuadrado punteado de a, pero con un ángulo de visión diferente. Tenga en cuenta que los colores de los parches iridiscentes casi cambian a sus colores complementarios entre las dos vistas diferentes, de azul a rojo (flechas rojas), y de violeta a verde amarillento (flechas azules). Crédito: Comunicaciones de la naturaleza (2017). DOI:10.1038 / s41467-017-02451-x
Incluso si eres aracnofóbico, probablemente haya visto fotos o videos de arañas pavo real australianas (Maratus spp.). Estas pequeñas arañas miden solo 1-5 mm de largo, pero son famosas por sus extravagantes exhibiciones de cortejo con diversas e intrincadas coloraciones corporales. patrones, y movimientos.
Los ojos medianos anteriores extremadamente grandes de las arañas tienen una excelente visión del color y se combinan con sus colores brillantes para hacer que las arañas pavo real sean lo suficientemente lindas como para curar a la mayoría de las personas de su aracnofobia. Pero estas pantallas no solo son bonitas a la vista, también inspiran nuevas formas para que los humanos produzcan color en la tecnología.
Una especie de araña pavo real:la araña pavo real arcoíris (Maratus robinsoni) es particularmente ordenada, porque muestra una intensa señal iridiscente de arco iris en las exhibiciones de cortejo de los machos a las hembras. Este es el primer caso conocido en la naturaleza de los machos que utilizan todo un arco iris de colores para atraer a las hembras. El Dr. Bor-Kai Hsiung dirigió un equipo internacional de investigadores de los EE. UU. (UAkron, Cal Tech, UC San Diego, UNL), Bélgica (Universidad de Gante), Holanda (UGroningen), y Australia para descubrir cómo las arañas arcoíris pavo real producen esta señal iridiscente multicolor única.
Utilizando una amplia gama de técnicas de investigación, incluyendo microscopía óptica y electrónica, imagen hiperespectral, dispersometría de imágenes, nano impresión 3D y modelado óptico, El equipo descubrió que el origen de esta intensa iridiscencia de arco iris surgió de escamas abdominales especializadas de las arañas. Estas escalas tienen un contorno tridimensional microscópico similar a una superficie aerodinámica con estructuras de rejilla de difracción a nanoescala en la superficie.
La interacción entre la red de nano-difracción de la superficie y la curvatura microscópica de las escalas permite la separación y el aislamiento de la luz en sus longitudes de onda componentes en ángulos más finos y distancias más pequeñas de lo que son posibles con las tecnologías de ingeniería artificiales actuales.
La inspiración de estas escalas superiridiscentes se puede utilizar para superar las limitaciones actuales en la manipulación espectral, y para reducir aún más el tamaño de los espectrómetros ópticos para aplicaciones donde se requiere una resolución espectral de escala fina en un paquete muy pequeño, en particular, instrumentos en misiones espaciales, o sistemas portátiles de detección de sustancias químicas. Y podría tener una amplia gama de implicaciones en campos que van desde las ciencias de la vida y las biotecnologías hasta las ciencias de los materiales y la ingeniería.
