La degradación de los arrecifes de coral podría tener beneficios a corto plazo para algunos grupos de peces, pero sería malo para la pesca a largo plazo, según un estudio dirigido por la Universidad de Queensland.

La investigación, que se centró en la productividad de la pesca en situaciones de degradación progresiva de los arrecifes de coral, También encontró que la industria puede ser bastante robusta hasta las primeras etapas de degradación de los arrecifes.

Sin embargo, La investigadora de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UQ, la Dra. Alice Rogers, dijo que las autoridades deben cambiar las prácticas de gestión para aprovechar los beneficios.

"La pérdida de corales vivos altera la flora y la fauna que se encuentran en el mar, lo que significa menos refugios y lugares para esconderse para los peces de arrecife, y más algas e invertebrados que comen muchos peces de arrecife, "Dijo el Dr. Rogers.

El estudio modeló cómo estos cambios afectan a las comunidades de arrecifes de coral, redes tróficas y la productividad potencial de las pesquerías de arrecifes de coral.

"Descubrimos que las pérdidas iniciales de coral vivo, pero no la erosión de su estructura, aumento de la productividad pesquera a corto plazo, pero los aumentos de productividad se debieron a peces herbívoros y peces más pequeños que pueden no ser los objetivos más valorados, "Dijo el Dr. Rogers.

"Sin embargo, cuando la estructura del arrecife se erosionó después de la muerte del coral, se perdieron todos los beneficios para la industria.

"La salud de los arrecifes de coral en todo el mundo se está deteriorando, y eso podría afectar la vida de decenas de millones de personas ".

El estudio, en colaboración con el profesor Peter Mumby de la UQ del Centro de Excelencia ARC en Estudios de Arrecifes de Coral y la Dra. Julia Blanchard de la Universidad de Tasmania, se publica en el Revista de Ecología Aplicada .