Las mujeres que vivían hace unos 7 000 años hacían mucho trabajo pesado en sus primeras sociedades agrarias. Ahora, el análisis esquelético revela que eran incluso más fuertes que las mejores atletas de la actualidad.

El trabajo de una mujer, ellos dicen, nunca se hace y a juzgar por los datos recopilados del análisis de esqueletos pertenecientes a mujeres agricultoras de Europa central del Holoceno medio, ciertamente ese fue el caso de nuestros antepasados.

La contribución de las mujeres, viviendo hace unos 7 000 años, a tareas agrícolas vitales, como cavar, mover granos y transportar cargas pesadas, fue esencial para el éxito de la agricultura. Que el trabajo fue físicamente intensivo se destaca en un nuevo estudio que revela que la fuerza de la parte superior de su cuerpo supera a la de las atletas de élite de hoy.

Los resultados, publicado en la revista Avances de la ciencia , arrojar una nueva luz sobre la distribución de tareas en las sociedades prehistóricas y refutar la suposición de que las mujeres estaban confinadas a las tareas domésticas y la crianza de los hijos. El nuevo trabajo llevado a cabo en parte gracias al apoyo anterior de la UE al proyecto ADNABIOARC, pone en tela de juicio ideas previamente sostenidas sobre la división del trabajo.

Una ventana al pasado

Nuestras actividades dejan sus huellas en los esqueletos que dejamos atrás. Durante los últimos 30 años, El dimorfismo sexual se ha documentado en estudios antropológicos que examinan las tendencias temporales en la fuerza ósea asociadas con la intensificación de la agricultura y el desarrollo de un estilo de vida más sedentario.

Pero debido al potencial de respuestas esqueléticas específicas del sexo a la carga mecánica, y la falta de datos comparativos modernos, La actividad de las mujeres en la prehistoria había sido difícil de interpretar. Como señalan los escritores, '(...) entre los tenistas modernos, Las diferencias de lado a lado documentan una capacidad de respuesta sustancialmente mayor a la carga mecánica en el macho, en relación con el esqueleto femenino ".

Estrés repetidos como levantar objetos tracción, y el correr deja su huella en los huesos. El cambio de ser cazadores-recolectores siempre en movimiento a ser agricultores más sedentarios que soportan más peso, hace unos 10000 años, dejó su huella en los esqueletos que ahora atraen la atención de los antropólogos. El rígido espinillas dobladas de hombres encontrados en Europa central entre 5300 a. C. y 100 E.C. - formado por músculos en constante movimiento - se volvió progresivamente más recto y menos rígido a medida que la gente cultivaba más y deambulaba menos. Pero las espinillas de las mujeres no cambiaron mucho durante este mismo período. Sin embargo, cuando los investigadores consideraron los huesos de la parte superior del brazo, encontraron que surgió un patrón diferente.

Un enfoque analítico diferente produce nueva evidencia

Usando un sistema de imágenes láser 3-D, el equipo registró modelos de 89 tibias y 78 huesos de la parte superior del brazo de mujeres que vivieron durante el Neolítico (5300 a. C.-4600 a. C.), Edad del Bronce (3200 a.E.C.-1450 a.E.C.), Edad del Hierro (850 a. C.-100 d. C.), y períodos medievales (800 E.C.-850 E.C.) en Europa Central.

Compararon la rigidez de la sección transversal humeral y tibial, forma, la carga entre las extremidades y las proporciones de la fuerza entre las extremidades en relación con un grupo comparativo de atletas femeninas, así como sujetos de control recreativamente activos, como grupo de referencia de cargas de bajo impacto. Los atletas fueron seleccionados por la variedad de intensidad y direccionalidad que involucraban sus deportes:corredores de resistencia, Se reclutó a jugadores de fútbol (soccer) y remeros para el estudio.

El equipo descubrió que la rigidez humeral excedía la de los atletas vivos, con una intensidad de carga fuertemente sesgada hacia la extremidad superior. Proporciones de fuerza entre miembros entre el Neolítico, Edad de Bronce, y las mujeres de la Edad del Hierro eran más parecidas a las de los remeros de semielite que vivían. Los valores medios de rigidez tibial estuvieron muy por debajo de los documentados para los corredores, lo que significa que las actividades prehistóricas implicaron menos fuerzas de reacción del suelo (la fuerza ejercida por el suelo sobre un cuerpo en contacto con él).

Estos resultados sugieren que el trabajo manual riguroso fue un componente más importante del comportamiento de las mujeres prehistóricas que la movilidad terrestre durante miles de años de agricultura europea. a niveles muy superiores a los de las mujeres modernas.

El ADNABIOARC (Desde los primeros humanos modernos hasta el inicio de la agricultura:el papel del clima, estilo de vida, salud, (migración y selección en la configuración de la historia de la población europea) estaba interesado en adaptaciones biológicas, innovaciones tecnológicas, y plasticidad del comportamiento provocada por la migración y la agricultura tempranas.