Los tiburones durmientes (Somniosus pacificus) son grandes tiburones de aguas profundas que se encuentran en el Océano Pacífico Norte. Se sabe que se alimentan de una variedad de presas, incluidos peces, focas y leones marinos. Los leones marinos de Steller (Eumetopias jubatus) son una especie de león marino protegida por la Ley de especies en peligro de extinción. Se encuentran en el Océano Pacífico Norte y su población está disminuyendo debido a una serie de factores, incluida la pérdida de hábitat, la caza y las enfermedades.

Existe cierta evidencia que sugiere que los tiburones durmientes pueden estar depredando a los leones marinos de Steller. En 2015, un estudio publicado en la revista "Marine Mammal Science" encontró que los tiburones durmientes eran los depredadores más probables de los leones marinos de Steller que fueron encontrados muertos en el Golfo de Alaska. El estudio encontró que los tiburones durmientes eran responsables del 10% de las muertes de leones marinos de Steller, mientras que las orcas eran responsables del 80%.

Otro estudio, publicado en la revista "PLoS ONE" en 2016, encontró que los tiburones durmientes eran responsables del 15% de las muertes de leones marinos de Steller en el mar de Bering. El estudio también encontró que los tiburones durmientes tenían más probabilidades de aprovecharse de los leones marinos de Steller que estaban en malas condiciones.

La evidencia sugiere que los tiburones durmientes pueden ser un depredador importante de los leones marinos de Steller. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar el alcance total del impacto que los tiburones durmientes están teniendo en las poblaciones de leones marinos de Steller.

Factores adicionales que pueden estar contribuyendo a la disminución de los leones marinos de Steller:

* Pérdida de hábitat: Los leones marinos de Steller dependen de los témpanos de hielo para reproducirse y descansar. La pérdida de hielo marino debido al cambio climático está reduciendo la cantidad de hábitat disponible para los leones marinos de Steller.

* Caza: Los leones marinos de Steller alguna vez fueron cazados por su piel y su aceite. Aunque actualmente la caza está prohibida en Estados Unidos y Canadá, sigue siendo una amenaza en otras partes del mundo.

* Enfermedad: Los leones marinos de Steller son susceptibles a una serie de enfermedades, incluido el moquillo canino y la enfermedad del visón de las Aleutianas. Estas enfermedades pueden causar mortalidades masivas y reducir la salud general de las poblaciones de leones marinos de Steller.

La disminución de los leones marinos de Steller es un tema complejo causado por varios factores. Los tiburones durmientes pueden ser uno de los factores que contribuyen a la disminución, pero se necesita más investigación para determinar el alcance total de su impacto.