Investigadores de la Universidad de Indiana han desarrollado un nuevo método para identificar comunidades que pueden verse afectadas negativamente por las políticas de energía limpia diseñadas para acelerar el paso de los combustibles fósiles a soluciones más respetuosas con el medio ambiente.

Las fuentes renovables y sostenibles pueden reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. aire más limpio y oportunidades de crecimiento económico. El cambio de combustibles fósiles a nuevas energías no siempre es fácil de realizar, sin embargo, y no impacta a todas las comunidades — o individuos — por igual.

"La transición energética traerá muchos beneficios a la sociedad, "dijo Sanya Carley, profesor asociado en la Escuela de Asuntos Públicos y Ambientales de IU Bloomington. "Pero los beneficios, así como los costos, no se dispersará proporcionalmente en la sociedad. Mis coautores y yo nos embarcamos en este estudio porque creemos que es importante estudiar la distribución de beneficios y cargas y ayudar a la comunidad de tomadores de decisiones y políticas a identificar las poblaciones más vulnerables ".

Carley es uno de los autores de "Un marco para evaluar las disparidades geográficas en la vulnerabilidad de la transición energética, "que será publicado en línea el 7 de mayo por la revista Energía de la naturaleza .

Ella y sus coautores se propusieron encontrar una manera de determinar qué poblaciones en qué áreas del país están en mayor riesgo de sufrir las consecuencias negativas de las políticas ambientalmente beneficiosas. Al adaptar una herramienta conocida como Diagrama de alcance de vulnerabilidades, o VSD, pudieron identificar las áreas geográficas y las personas que pueden definirse como vulnerables.

A menudo, estas comunidades vulnerables son lugares donde los combustibles fósiles representan una gran parte de la economía local o donde muchas personas no son capaces de pagar el mayor costo de los nuevos, energía más limpia. Identificar a las poblaciones con mayor riesgo de sufrir consecuencias socioeconómicas negativas permitirá que se orienten a programas y asistencia para ayudar a limitar o eliminar esos efectos no deseados. dicen los investigadores.

Previamente, Se ha utilizado el Diagrama de alcance de la vulnerabilidad para determinar la vulnerabilidad de las comunidades en el contexto de los peligros naturales. gestión de desastres y cambio climático. La investigación de IU representa la primera vez que se aplica a un entorno de ciencias sociales.

"Es importante documentar los efectos adversos de las políticas, no en un intento de socavar su credibilidad o eficacia, pero para comprender mejor sus limitaciones y consecuencias no deseadas, "dijo David Konisky, también es autor del artículo y profesor asociado en la Escuela de Asuntos Públicos y Ambientales de IU.

En un ejemplo de uso de la herramienta, los investigadores examinan la vulnerabilidad condado por condado a los estándares de cartera renovable, en los que los estados requieren que las empresas de servicios públicos generen un cierto porcentaje de electricidad a partir de fuentes renovables. Si bien no todos los estados han adoptado tales estándares, el análisis encuentra la mayor vulnerabilidad en algunos condados de Texas, California, Hawaii y Nueva York.