Un equipo de investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara ha descubierto que los corales luchan por crecer bajo múltiples factores estresantes. Los investigadores estudiaron el crecimiento de la especie de coral Porites astreoides bajo diferentes combinaciones de acidificación del océano, aumento de la temperatura del mar y enriquecimiento de nutrientes. Descubrieron que los corales crecían más lentamente en condiciones de múltiples factores estresantes.
Los investigadores dicen que sus hallazgos tienen implicaciones para el futuro de los arrecifes de coral. A medida que las condiciones del océano sigan cambiando, los corales estarán cada vez más estresados y serán menos capaces de crecer y reproducirse. Esto podría provocar la disminución de los arrecifes de coral y la pérdida de los importantes servicios ecosistémicos que proporcionan.
El estudio fue publicado en la revista Nature Communications.
La autora principal, la Dra. Anne Cohen, dijo: "Nuestro estudio muestra que los corales están luchando para hacer frente a múltiples factores estresantes. Esta es una gran preocupación para el futuro de los arrecifes de coral, ya que se enfrentan a una serie de amenazas derivadas de las actividades humanas".
El coautor Dr. Chris Langdon dijo: "Nuestros hallazgos sugieren que los arrecifes de coral pueden ser más vulnerables al cambio climático de lo que se pensaba anteriormente. A medida que las condiciones del océano sigan cambiando, los corales estarán cada vez más estresados y serán menos capaces de sobrevivir".
Los investigadores creen que sus hallazgos subrayan la importancia de tomar medidas para reducir los factores estresantes que dañan los arrecifes de coral. Esto incluye reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, mejorar la calidad del agua y proteger los hábitats marinos.
