Los sistemas de apareamiento en los mamíferos son notablemente diversos y van desde la monogamia, donde un macho y una hembra forman un vínculo de pareja a largo plazo, hasta la poligamia, donde un macho se aparea con varias hembras. Se cree que la evolución de estos diferentes sistemas de apareamiento está impulsada por una combinación de factores genéticos y sociales.
Se han identificado varios genes implicados en la regulación del comportamiento de apareamiento en los mamíferos. Por ejemplo, el receptor de vasopresina 1a (AVPR1A) Se sabe que el gen es esencial para el vínculo de pareja en los ratones de campo de las praderas, una especie monógama. Las mutaciones en este gen pueden provocar promiscuidad en los topillos de las praderas, lo que sugiere que desempeña un papel fundamental en la regulación de su comportamiento de apareamiento.
Otros genes que han sido implicados en el comportamiento de apareamiento en mamíferos incluyen el receptor de dopamina D4 (DRD4). gen, que está asociado con conductas de riesgo, y el transportador de serotonina (5-HTT) gen, que está asociado con la agresión. Se cree que estos genes influyen en el comportamiento de apareamiento al afectar la personalidad y las preferencias sociales de un individuo.
Además de la genética, también se cree que los juegos sociales desempeñan un papel en la evolución de los sistemas de apareamiento de los mamíferos. Los juegos sociales son interacciones entre individuos que implican competencia por recursos, como comida, territorio o pareja. Los resultados de estos juegos pueden tener un impacto significativo en el éxito reproductivo de un individuo y, por tanto, pueden favorecer la evolución de determinados sistemas de apareamiento.
Por ejemplo, en especies polígamas, los machos suelen competir por el acceso a las hembras. Los machos que tienen más éxito en estas competiciones suelen ser los individuos más fuertes y agresivos. Esto puede conducir a la evolución de un sistema de apareamiento en el que un pequeño número de machos se aparean con un gran número de hembras.
Por el contrario, en las especies monógamas, los machos y las hembras suelen formar vínculos de pareja a largo plazo. Esto puede verse favorecido por juegos sociales que promuevan la cooperación entre hombres y mujeres. Por ejemplo, en los topillos de las praderas, los machos y las hembras cooperan para defender su territorio y criar a sus crías. Se cree que esta cooperación se ve facilitada por la liberación de oxitocina, una hormona que promueve el vínculo y el apego.
La evolución de los sistemas de apareamiento en los mamíferos es un proceso complejo que está influenciado por una combinación de factores genéticos y sociales. Al comprender los mecanismos genéticos y sociales que subyacen al comportamiento de apareamiento, podemos comprender mejor la diversidad de sistemas de apareamiento que existen en la naturaleza.
