Unión a secuencias de ADN específicas (elementos reguladores cis):
Los factores de transcripción contienen dominios de unión al ADN específicos que les permiten reconocer y unirse a secuencias cortas de ADN llamadas elementos reguladores cis. Estos elementos se ubican en las regiones promotoras de los genes o en regiones potenciadoras que pueden ubicarse lejos del gen.
Alteración de la estructura de la cromatina:
Una vez unidos al ADN, los factores de transcripción pueden inducir cambios en la estructura de la cromatina, que es el complejo de ADN y proteínas que empaqueta y regula el ADN dentro del núcleo. Los factores de transcripción pueden reclutar complejos remodeladores de la cromatina que modifican las proteínas histonas, las unidades básicas de la cromatina. Estas modificaciones pueden aflojar la estructura de la cromatina, haciéndola más accesible para la transcripción.
Reclutamiento de coactivadores y ARN polimerasa:
Los factores de transcripción pueden reclutar otras proteínas, conocidas como coactivadores, en la región promotora. Los coactivadores interactúan con factores de transcripción y ayudan en el reclutamiento de la ARN polimerasa, la enzima responsable de la transcripción del ADN en ARN. Al llevar la ARN polimerasa a la región promotora, los factores de transcripción facilitan el inicio de la transcripción genética.
Interacción con otros factores de transcripción y vías de señalización:
Los factores de transcripción a menudo funcionan en conjunto con otros factores de transcripción y vías de señalización para regular la expresión genética. Pueden formar complejos proteicos o interactuar con moléculas de señalización para integrar diversas señales celulares y modular la accesibilidad del ADN para la transcripción.
Regulación de la metilación del ADN y modificaciones de histonas:
Algunos factores de transcripción también pueden influir en los patrones de metilación del ADN y las modificaciones de las histonas, que son mecanismos adicionales que regulan la expresión genética al alterar la estructura de la cromatina. Al controlar estas modificaciones epigenéticas, los factores de transcripción pueden ajustar aún más la accesibilidad del ADN para la expresión genética.
En conjunto, estos mecanismos permiten a los reguladores maestros controlar la accesibilidad del ADN y coordinar programas de expresión genética en respuesta a diversas señales celulares y señales ambientales.
