En un artículo publicado en Genes y desarrollo , La investigadora principal de BWH, Mitzi Kuroda, Doctor, y su equipo identificó un "interruptor maestro" reversible en la mayoría de los genes del desarrollo. El equipo desenterró esta información biológica a través de estudios en la mosca de la fruta, un poderoso organismo modelo para estudiar cómo se organizan y funcionan los genes humanos.

El genoma humano contiene miles de millones de letras de ADN, "que solo se puede leer como palabras, frases y oraciones con la ayuda de proteínas que, metafóricamente, marcar el ADN con puntuación. Juntos, las combinaciones de ADN-proteína forman cromatina que proporciona la anotación esencial para la transcripción de genes. Sin embargo, todavía no se comprende cómo la anotación y la lectura de un solo genoma difieren entre los tipos de células. Las diferencias son cruciales para el desarrollo normal y se transforman en cáncer. En la actualidad, se cree que diferentes combinaciones de proteínas actúan en cada uno de los miles de genes, y descifrar los numerosos patrones complejos es una tarea difícil.

En Kang et al., el laboratorio de Kuroda identifica un "interruptor maestro" reversible que se encuentra en potencialmente todos los genes del desarrollo en un organismo modelo, la mosca de la fruta. Su modelo de interruptor maestro bivalente proporciona una explicación conceptualmente simple de cómo se realiza cada paso del desarrollo a lo largo del camino hacia diferentes tipos de células. dependiente de proteínas específicas del tipo de célula, pero actuando a través de este módulo común.

En este caso, es probable que el modelo de la mosca se extienda y se sinergice con el trabajo seminal del profesor de la Escuela de Medicina de Harvard Brad Bernstein, MARYLAND, Doctor, y colegas sobre la regulación de genes clave del desarrollo en embriones de mamíferos.