Si uno puede hacer amplias generalizaciones sobre la humanidad basándose en una única visión de la vida (y por supuesto no es posible), parece que hay dos tipos de personas en el mundo:Aquellos que condenan al mundo por interferir con sus nueve horas diarias. , y los que maldicen el cuerpo por no estar satisfecho con cuatro. (Y luego están aquellos que afirman que funcionan perfectamente bien con dos, pero según los expertos en sueño, simplemente están equivocados). Aquellos que maldicen el cuerpo están de suerte:la ciencia está trabajando arduamente para eliminar gradualmente la necesidad del sueño natural.
Los seres humanos siempre han encontrado formas de protegerse de los efectos de la falta de sueño. Cuando duermes aproximadamente la mitad de lo que tu cuerpo necesita de forma regular (y la mayoría de nosotros necesitamos entre siete y ocho horas por noche), necesitas encontrar maneras de funcionar:despertarte, aclarar tu mente, dejar de dormir. que su cabeza caiga en la ensalada durante un almuerzo de negocios. La cafeína y las anfetaminas (es decir, el speed) son dos de los métodos más populares, pero están lejos de ser ideales. Ambos te mantendrán despierto, pero los efectos secundarios pueden ser terribles. La cafeína puede ponerte nervioso y provocar diarrea, y puedes terminar con un dolor de cabeza desagradable cuando sale de tu organismo. Las anfetaminas pueden afectar su comportamiento (drogarlo) y, cuando desaparecen sus efectos, usted sufre un fuerte colapso, dejándolo deprimido o irritable. Y tanto la cafeína como las anfetaminas son adictivas.
La pastilla para despertarse más nueva tiene todos los beneficios de la cafeína y las anfetaminas, pero ninguno de sus inconvenientes. Ha provocado tan pocas quejas de efectos secundarios por parte de los usuarios (afirman que no tiene ningún efecto secundario excepto un ligero dolor de cabeza ocasional) que es lo más parecido a un milagro que el mundo farmacéutico ha visto desde Viagra, si Viagra no lo hiciera. A veces provocan ceguera, infartos y erecciones de cinco horas. Se llama modafinilo y está aprobado por la FDA para tratar la narcolepsia. Pero el medicamento ha ganado seguidores dedicados fuera de etiqueta como un "fármaco de estilo de vida". Los médicos de todo el país están informando de cifras récord de narcolépticos que aparecen repentinamente en sus salas de espera. (Resulta que puedes ser diagnosticado como narcoléptico en línea).
El modafinilo pertenece a una clase de medicamentos llamados eugeróicos. . Es un tipo diferente de estimulante. Nadie sabe exactamente cómo funciona el modafinilo, pero sí sabemos que el modafinilo funciona en procesos diferentes a los de estimulantes como la cafeína y las anfetaminas, y sabemos cómo funcionan la cafeína y las anfetaminas. La principal acción de la cafeína es bloquear los receptores del cerebro que se unen al neurotransmisor adenosina. La adenosina ralentiza la actividad celular y provoca somnolencia cuando se une a esos receptores. Con los receptores de adenosina bloqueados por la cafeína, el cerebro no puede ralentizarse y usted permanece despierto y alerta. La cafeína también bloquea la recaptación de dopamina, que es un neurotransmisor que provoca sentimientos de felicidad. Es la respuesta de la dopamina la que puede ser adictiva. Las anfetaminas atacan en gran medida a los receptores de dopamina. Cuando tomas una anfetamina, el cerebro se inunda con dopamina que no tiene adónde ir porque sus receptores están desactivados; esa es su acción principal. Toda esa dopamina te hace sentir emocionado, enérgico y simplemente bien.
También te hace sentir increíblemente deprimido cuando la dosis desaparece y la dopamina finalmente desaparece. Descubra en qué se diferencia el modafinilo en la página siguiente.
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Modafinil no tiene ese problema, y la diferencia parece estar en su capacidad de apuntar específicamente a la respuesta del sueño del cerebro, en lugar de simplemente inundar el cerebro con dopamina y adenosina, lo quiera o no. Limita la recaptación de dopamina hasta cierto punto, pero no produce los altibajos que producen otros estimulantes. La razón podría ser que simplemente produce una respuesta de dopamina más ligera:hay menos inundando el cerebro. También podría ser que el modafinilo impida la recaptación del neurotransmisor noradrenalina por las neuronas que desencadenan específicamente el sueño, y que este sea un efecto más fuerte que la respuesta de la dopamina. La dopamina podría ser simplemente un efecto auxiliar de bajo grado.
Además de la dopamina y la noradrenalina, los expertos creen que el modafinilo se dirige al neurotransmisor GABA. -- el principal regulador del sueño del cerebro. Parece ralentizar la liberación de GABA, interfiriendo con la conciencia del cerebro de cuándo es el momento de dormir un poco. Probablemente interfiere con el comportamiento de la histamina además, una sustancia química que provoca somnolencia. Y según algunos científicos, el gran impacto del modafinilo viene de su efecto sobre el glutamato. , la sustancia química energética del cerebro. Si el modafinilo realmente estimula la acción del glutamato, no solo provocaría una respuesta neuronal excitada general, sino que también bloquearía eficazmente las señales de somnolencia GABA al crear tanto ruido.
Una de las cosas más misteriosas del modafinilo, incluso en vista de su enfoque múltiple y específico para evitar el sueño, es que no parece provocar ninguna "deuda de sueño". Las personas que permanecen despiertas durante uno o dos días tomando modafinilo informan que no necesitan recuperar el sueño cuando la dosis desaparece. Pueden simplemente dormir las siete u ocho horas habituales y volver al juego. Las personas que toman anfetaminas normalmente necesitan dormir medio día cuando el efecto desaparece.
Evitar dormir es un área de estudio enorme en este momento, en parte porque el mercado es sustancial. Cephalon, la compañía detrás del modafinilo, vendió casi 600 millones de dólares en 2005 (todo a narcolépticos, por supuesto). Con tanto dinero en juego, el modafinilo no es el único jugador en el juego del despertar. Los investigadores están desarrollando y probando todo tipo de nuevas formas de mantener a las personas alerta cuando el sueño es limitado e incluso eliminar por completo la necesidad de un sueño natural. La idea es adaptar el sueño a las necesidades de nuestro estilo de vida y no al revés.
Cephalon se encuentra actualmente en las etapas finales para llevar al mercado una versión más nueva de modafinilo. Esta pastilla ofrece más horas de vigilia por dosis. La compañía farmacéutica Cortex está trabajando con DARPA en un medicamento cuyo nombre clave es CX717, que mantiene a las personas despiertas y alerta al desencadenar una mayor actividad del glutamato. Otros medicamentos en proceso se dirigen específicamente a la histamina. Pero eso es sólo el comienzo. Algunos investigadores están intentando encontrar una manera de imitar los efectos rejuvenecedores de ocho horas de sueño en sólo tres o cuatro horas. El resultado final probablemente sería una pastilla que lo hará dormir durante un período de tiempo específico y luego lo despertará. Podrías tomar una pastilla para dormir de tres horas o una pastilla para dormir de cinco horas, dependiendo de lo que te permita tu horario, y despertarte sintiendo como si hubieras dormido ocho horas como el mejor de tu vida. En otros laboratorios, existen máquinas para evitar el sueño que suministran una pequeña corriente eléctrica a un área específica del cerebro para mantenerlo despierto y funcionando sin dormir. El resultado final de esta investigación podría ser un casco que proporcione una sacudida para despertarse con solo presionar un botón.
Pero esto es un juego de niños comparado con la búsqueda del gen del sueño . Obtenga más información en la página siguiente.
Según los expertos en sueño, aproximadamente una de cada 1.000 personas en realidad "duerme poco":puede funcionar a un nivel óptimo unas pocas horas por noche. Y esta capacidad parece estar genéticamente ligada. Por eso, los científicos están tratando de encontrar los genes que regulan la necesidad de dormir, buscando específicamente un "gen de sueño corto" que puedan usar como guía para modificar genéticamente al resto de nosotros para que duermamos poco. También hay investigaciones sobre los genes del sueño que se centran en una mutación genética que se encuentra en un tipo particular de mosca de la fruta. Esta mosca de la fruta necesita aproximadamente un tercio de la cantidad de sueño que necesita cualquier otro tipo de mosca de la fruta. La mutación provoca interrupciones en el transporte de potasio a través de las membranas celulares. Los científicos señalan que en los seres humanos que padecen el síndrome de Morvan, los defectos en el sistema de potasio del cerebro provocan una incapacidad para dormir. Por lo tanto, parece que alterar los canales de potasio del cerebro mediante una terapia farmacéutica o genética podría ser una forma muy efectiva de promover la vigilia.
Por supuesto, la vigilia tiene sus desventajas. Antes de que podamos estar feliz y eternamente despiertos, la ciencia tendrá que abordar el hecho de que la privación prolongada del sueño causa enfermedades, delirio y muerte.
El sueño no es algo que los seres humanos puedan abandonar sin consecuencias. Gran parte de la investigación sobre la eliminación del sueño está financiada por el militar , que tiene buenas razones para encontrar una manera de neutralizar los efectos de la falta de sueño:las condiciones de batalla. Los soldados, especialmente aquellos en unidades de operaciones especiales como los SEAL o los Boinas Verdes, pueden tener que pasar tres o cuatro días casi sin dormir y aún así funcionar como si sus vidas dependieran de ello, lo cual es bastante cierto. El ejército ha probado extensamente el modafinilo en pilotos, básicamente manteniéndolos despiertos durante aproximadamente dos días con dosis repetidas de modafinilo y enviándolos intermitentemente a volar un avión de combate. Los resultados han sido bastante buenos, aunque los investigadores dudan que el modafinilo pueda prevenir la somnolencia, la desorientación, la lentitud del juicio y los malos reflejos una vez que se pasan las 48 horas. Por el momento, la gente sólo puede permanecer despierta durante un tiempo sin desmoronarse, incluso con el medicamento milagroso actual.
La mayoría de nosotros no tenemos trabajos que nos exijan salvar el mundo sin un buen descanso nocturno, pero la cultura de la productividad tiene demasiado impulso como para detener su marcha hacia una jornada de 48 horas. A medida que los lugares de trabajo se vuelven cada vez más internacionales, las semanas laborales regularmente superan la marca de 80 horas y cada vez más autoservicio permanecen abiertos para el público de las 3 a.m., todos podemos mirar hacia un futuro que nos libere de nuestro impulso biológico de descansar las 24 horas. -Ciclo de horas. Incluso los defensores del sueño ven el cambio como inevitable. Dentro de 10 o 20 años el sueño será prescindible, artificial y controlable. De la misma manera que las píldoras anticonceptivas basadas en hormonas ahora pueden hacer que el período de una mujer dure exactamente tres días, ocurra trimestralmente o desaparezca por completo hasta que ella quiera recuperarlo, la ciencia está separando el sueño de las molestias de la naturaleza.
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