Los conservacionistas nepalíes condenaron el jueves las nuevas regulaciones que permiten proyectos hidroeléctricos y hoteleros en reservas naturales protegidas, diciendo que amenazan con dañar los hábitats de los tigres y otros animales en peligro de extinción.
Una quinta parte del total de las tierras de la república del Himalaya han sido designadas como áreas protegidas establecidas para prohibir proyectos de infraestructura que puedan dañar el medio ambiente.
Nepal ha sido elogiado en todo el mundo por combatir a los cazadores furtivos y conservar la vida silvestre, lo que le permitió recuperar varias especies animales del borde de la extinción local.
Sin embargo, el gobierno promulgó una ordenanza el mes pasado que le permite aprobar proyectos de infraestructura en parques nacionales, bosques y otras áreas de conservación.
"El número de tigres y rinocerontes de un cuerno en peligro de extinción en el país ha aumentado gracias a estas áreas protegidas, ya que han encontrado un entorno favorable", dijo a la AFP Rampreet Yadav, un conservacionista de la vida silvestre.
"Esta decisión que permite la construcción de infraestructura seguramente afectará su hábitat."
Yadav, quien también es el ex director de conservación del Parque Nacional Chitwan, el área de conservación más importante de Nepal, dijo que la decisión fue impulsada por los "intereses creados de los líderes políticos".
"No tendremos nada que mostrar ni dar a nuestra próxima generación", afirmó.
Las leyes de hábitat protegido de Nepal han hecho que el país triplique la población local de tigres a 355 desde 2010, mientras que el número de rinocerontes de un cuerno también aumentó a 752 en 2021 desde alrededor de cien en la década de 1960.
También casi duplicó su cubierta forestal entre 1992 y 2016 después de la tala desenfrenada.
Nepal ha estado interesado en desarrollar aún más su industria hidroeléctrica después de una ola de construcción de represas desde principios de siglo que le ha dado una capacidad instalada de más de 2.600 megavatios.
Firmó un acuerdo con India en enero para exportar 10.000 megavatios de energía hidroeléctrica durante la próxima década a su vecino hambriento de energía.
El turismo también es una importante fuente de ingresos para Nepal, que recibió un millón de visitantes extranjeros el año pasado después de una recuperación pospandémica, y se están realizando inversiones en hoteles y aeropuertos para atender a los viajeros.
El portavoz del Ministerio de Medio Ambiente, Badri Raj Dhungana, dijo que las nuevas regulaciones se habían introducido para lograr un equilibrio entre la protección del medio ambiente y el desarrollo.
"No se construirán en zonas muy sensibles. Necesitaremos un plan de trabajo con un mapeo adecuado", afirmó.
Pero Padma Bahadur Shrestha, abogada especializada en litigios destinados a la protección de la naturaleza, dijo que la decisión demostraba que el gobierno estaba decidido a dejar de lado las preocupaciones ambientales en su prisa por el desarrollo.
"Quiere destruir la biodiversidad de Nepal para crear nuevas infraestructuras", afirmó.
© 2024 AFP
