Los voluntarios científicos de la comunidad (personas no profesionales interesadas en las abejas y la conservación) contribuyen significativamente al conocimiento científico de los abejorros nativos en Canadá y Estados Unidos, según un nuevo estudio de la Universidad de York.
Es una confirmación digna de mención de que los programas científicos comunitarios pueden desempeñar un papel importante en el seguimiento de las distribuciones cambiantes de los abejorros y más. Es importante destacar que los científicos comunitarios también han detectado varias especies en riesgo o en peligro de extinción en lugares inesperados, incluido el abejorro con parches oxidados y el abejorro cuco gitano. Los científicos capacitados a menudo no han visto algunas abejas en años y estos avistamientos pueden ayudarlos a controlar las especies.
El artículo, "El programa científico comunitario Bumble Bee Watch aumenta la comprensión científica de un importante grupo de polinizadores en Canadá y Estados Unidos", aparece en la revista PLOS ONE. .
Hasta un tercio de los abejorros de América del Norte están en declive, pero aún no se sabe por qué. Son frecuentes las lagunas en el conocimiento sobre los factores estresantes de los abejorros, sus áreas de distribución, la dinámica poblacional y las plantas preferidas.
"Como científicos, realmente valoramos la contribución de los científicos comunitarios y la amplitud de datos que pueden recopilar, incluida una amplia gama de ubicaciones y especies. Como los científicos generalmente carecen de los recursos y el tiempo para realizar este tipo de trabajo de campo en un lugar tan extenso, En un área geográfica tan grande, realmente resalta la importancia de los programas científicos comunitarios", dice la autora principal y correspondiente Victoria MacPhail, quien realizó la investigación como parte de su doctorado. en la Facultad de Cambio Ambiental y Urbano (EUC) de York.
A través del creciente programa Bumble Bee Watch (BBW), los científicos comunitarios han sido los ojos sobre el terreno para los investigadores de las abejas. Los voluntarios tomaron fotografías de abejorros de cada provincia, estado y territorio y las subieron a través del sitio web de BBW junto con el lugar donde fueron vistos y la información de la planta, si se conoce. Los expertos en taxones de abejas verifican la especie de abeja.
"Los datos recopilados por los voluntarios a través de Bumble Bee Watch fueron sorprendentemente más abundantes, sólidos y valiosos de lo previsto y confiamos en esos datos para ampliar nuestro conocimiento actual y confirmar otra información", dice MacPhail, quien también es ex Bee Ecology, Coordinador de Evolución y Conservación en York.
MacPhail completó el estudio junto con la profesora asociada de York Sheila Colla de EUC y el biólogo senior de conservación de especies en peligro de extinción Richard Hatfield de la Sociedad Xerces para la Conservación de Invertebrados en los Estados Unidos. Compararon los datos de BBW recopilados por científicos comunitarios con los de Bumble Bees of North America (BBNA), datos recopilados mediante métodos científicos tradicionales, para todos los años disponibles y específicamente de 2010 a 2020.
Los investigadores descubrieron que BBW cubría tanto terreno geográfico como BBNA a lo largo de todos los años (63 provincias, estados y territorios) y tenía información sobre 41 especies en comparación con 48 en BBNA.
Mirando exclusivamente la década de 2010 a 2020, la BBW tenía datos de cuatro provincias y estados adicionales, y más información sobre 13 especies que la BBNA.
En términos de porcentajes, las BBW contribuyeron con el 8,5% de los registros generales, pero esa cifra aumentó a más del 25% durante la década específica que se estudió. Los científicos de la comunidad pudieron confirmar la prevalencia de especies e informar a los investigadores sobre qué especies habitaban nuevas ubicaciones.
También contribuyeron con información ecológica, como datos de especies para la mayoría de las especies de abejas y géneros de plantas únicos. Saber qué flores prefieren los diferentes tipos de abejorros no es nada despreciable, ya que puede ayudar a prevenir la pérdida de hábitat e informar la gestión de la conservación.
"Si bien la BBW tenía menos registros de abejas que la base de datos BBNA en general, definitivamente ayuda a llenar los vacíos de datos y proporcionar nueva información, y complementa los métodos científicos tradicionales", dice Colla. "Descubrimos que el BBW es valioso porque refuerza nuestro conocimiento sobre el hábitat, las asociaciones de especies, la distribución y los cambios en el tamaño de la población, lo que ayuda a informar la gestión de la conservación de los abejorros".
Además, los programas científicos comunitarios pueden crear conciencia sobre las amenazas que enfrentan los abejorros y ayudar a mitigar la disminución de las especies, ya que ya están interesados, comprometidos y documentando las abejas, sus hábitats y sus ubicaciones.
Más información: Victoria J. MacPhail et al, el programa científico comunitario Bumble Bee Watch aumenta la comprensión científica de un importante grupo de polinizadores en Canadá y EE. UU., PLOS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0303335
Información de la revista: MÁS UNO
Proporcionado por la Universidad de York
