Investigadores dirigidos por el Prof. Cui Feng del Instituto de Zoología de la Academia de Ciencias de China han identificado una proteína de la saliva, la exportina 6, que actúa como vehículo para transportar viriones de plantas a los exosomas, superando así la barrera de las glándulas salivales de los insectos para la transmisión horizontal. .

Los resultados fueron publicados en PNAS el 30 de agosto.

Los virus de las plantas son patógenos importantes que causan graves pérdidas económicas en todo el mundo. La mayoría de los virus de las plantas dependen de insectos específicos que se alimentan de savia, a saber, insectos vectores, para su transmisión. El virus de la raya del arroz (RSV) causa una de las enfermedades del arroz más destructivas en los países de Asia oriental. Es transmitido eficientemente por el pequeño saltahojas marrón. Las glándulas salivales de los insectos son la última barrera contra la transmisión de virus de los insectos a las plantas. Hasta la fecha, no se sabe cómo los virus superan la barrera de las glándulas salivales.

Como vehículos para el intercambio intercelular de componentes celulares como ADN, ARN y lípidos, los exosomas se han identificado como posibles vehículos para la transmisión de virus. Sin embargo, falta evidencia directa que demuestre que existen exosomas en la saliva de los insectos. La familia de las exportinas suele ser responsable del tráfico de proteínas desde el núcleo hasta el citoplasma en eucariotas. Aunque algunos miembros de la familia de las exportinas existen en los exosomas, se desconoce su función en los exosomas.

Los investigadores aislaron exosomas de la saliva de aproximadamente 30 000 chicharritas de menos de 4 mm de tamaño. Identificaron viriones RSV en los exosomas de saliva y estos viriones transmitidos por exosomas fueron capaces de replicarse y causar enfermedades en las plantas de arroz.

Según los investigadores, la entrada del RSV en los exosomas se basa en la exportina 6, que actúa como un vehículo para transportar viriones a los precursores de los exosomas a través de interacciones con la proteína de clasificación de carga VPS37a.

Este estudio proporciona evidencia explícita para mostrar que la exportina 6 ayuda a los virus a superar las barreras de las glándulas salivales a la transmisión viral de los insectos vectores a las plantas huésped. Según estos resultados, exportin 6 representa un objetivo potencial para la interrupción del ciclo de transmisión viral y el control de futuros brotes de enfermedades. + Explora más

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