Promover el desarrollo sostenible de los entornos marinos requiere planificación, tal como hemos tenido durante mucho tiempo una planificación espacial para las actividades terrestres. Ahora, investigadores de la Universidad de Gotemburgo y otros lugares están demostrando que la planificación marina debe tener en cuenta el cambio climático, algo que actualmente no se hace. Los modelos de los investigadores muestran que los cambios en la temperatura y el contenido de sal pueden afectar a los ecosistemas y las especies tanto como todos los demás efectos combinados sobre el medio ambiente.

Symphony es una herramienta digital que ha existido durante los últimos años. Utiliza mapas GIS que muestran la distribución de ecosistemas y especies importantes a lo largo de las costas de Suecia y cómo las perturbaciones ambientales, como la contaminación por nutrientes, el tráfico de barcos y la pesca, los afectan en diferentes áreas. Los mapas son para guiar el establecimiento de prioridades y diversas medidas para las autoridades públicas y otros que trabajan con la planificación marina.

Un problema con la versión actual de Symphony es que no considera cómo cambiará el clima en el futuro. Ahora, los investigadores del proyecto ClimeMarine han estudiado qué sucede cuando se implementan en la herramienta los cambios esperados en la temperatura y el contenido de sal.

"Mostró que los cambios climáticos anticipados aumentarán el impacto ambiental total en al menos un cincuenta por ciento, y en algunas áreas, hasta varios cientos por ciento", dice Per Jonsson, investigador de la Universidad de Gotemburgo y coautor del estudio. publicado en Biología del Cambio Global .

Los mapas revelan dónde el cambio climático tiene mayor impacto

Los mapas GIS muestran cómo los efectos del cambio climático varían para diferentes áreas.

"Es una señal clara de que es posible que debamos reducir otros impactos para reducir la tasa total de impacto en algunas áreas. Por ejemplo, en áreas con valiosos prados de hierba marina, podríamos considerar desviar una línea de navegación o ralentizar la expansión de puertos deportivos y embarcaciones de recreo. ", dice Jonsson.

La herramienta también permite la identificación de áreas que se espera que experimenten un menor impacto climático, como las llamadas áreas de afloramiento como en la isla de Gotland, donde el agua fría profunda sube y enfría el agua en la superficie. Tales áreas pueden funcionar como refugios climáticos, donde las especies sensibles pueden sobrevivir.

"Se pueden considerar reservas marinas para proteger estas áreas, donde 'eliminamos' otros factores que tienen un impacto. Suecia se ha comprometido a establecer varias áreas marinas protegidas nuevas, y Symphony puede ayudar a identificar dónde deberían ubicarse".

Necesitamos más investigación sobre cómo reaccionan los ecosistemas y las especies

Per Jonsson señala que este tipo de pronósticos naturalmente tienen debilidades. Los modelos matemáticos utilizados para calcular las temperaturas futuras y el contenido de sal se desarrollan y mejoran continuamente. Tampoco sabemos qué pasará con nuestras emisiones de dióxido de carbono en el futuro. Este es un tema político que es difícil de evaluar.

"También debemos comprender mejor cuán sensibles son los diferentes ecosistemas y especies al cambio climático. Necesitamos estudios experimentales que muestren qué sucede cuando aumenta la temperatura y disminuye el contenido de sal".

Sin embargo, incluso sin estos, confía en el impacto del cambio climático para el futuro de los entornos marinos.

"Lo que presentamos en el estudio puede verse como conjeturas informadas basadas en la información que tenemos actualmente. Pero los efectos de un cambio climático claramente deben incorporarse en la planificación marina". + Explora más

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