El botánico sudafricano Brian du Preez ha descubierto una hermosa nueva especie de la familia Iridaceae en lo alto de las montañas Langeberg del Cabo Occidental, Sudáfrica.

El nombre de la nueva especie, Geissorhiza seracina (nombre común:Flor de cerezo satinado), está inspirado en el intenso color rosa cereza de sus pétalos, donde seracus significa cereza.

Brian dice que estaba caminando por un sendero de 40 km de dos días de duración con su amigo y mentor, el profesor Peter Linder, en el sendero Boosmansbos Wilderness hasta Grootberg, cuando encontró las plantas por primera vez a principios de diciembre de 2021.

"Tomé fotos, pero no recogí un espécimen. Solo cuando regresé a casa y le envié las fotos al Dr. John Manning, un experto en la familia del iris, nos dimos cuenta de que probablemente se trataba de una nueva especie", explica. . El Dr. John Manning trabaja en el Compton Herbarium del Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica (SANBI).

Una semana después, Brian volvió a subir la montaña, recorriendo 34 kilómetros en nueve horas, para recolectar un espécimen de herbario para examinarlo y describir la morfología de la especie. Se recolectaron algunos bulbos para su conservación ex situ en el Jardín Botánico de la Universidad de Stellenbosch.

Junto con otro destacado experto en la familia del iris, el Prof. Peter Goldblatt, curador principal de los Jardines Botánicos de Missouri en St. Louis, EE. UU., recientemente publicaron una descripción de la nueva especie en el Revista de Botánica de Sudáfrica. yo> .

Brian dice que es uno de sus hallazgos más emocionantes en los últimos diez años. "Rara vez se encuentran nuevas especies de Iridaceae, y yo encuentro sobre todo nuevas especies de leguminosas. No es frecuente que una nueva especie resulte ser tan hermosa".

Brian actualmente está cursando un doctorado en botánica en la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT) bajo la supervisión del Prof. Muthama Muasya (UCT) y la co-supervisora ​​Prof. Léanne Dreyer en la Universidad de Stellenbosch (SU).

Con el último descubrimiento, el número de especies de Geissorhiza de Sudáfrica ahora asciende a 106, de las cuales 24 fueron descubiertas desde 1985. Si bien el género es taxonómicamente relativamente bien conocido, se siguen descubriendo nuevas especies en partes periféricas o menos accesibles del Gran Región Florística del Cabo.

Por ahora, esta hermosa especie solo se conoce de esta localidad. + Explora más

Marco de evaluación para la conservación y gestión de plantas leguminosas en la costa de África Oriental