Gotas en NO 2 durante la pandemia fueron desiguales para los vecindarios más blancos (puntos azules) y menos blancos (puntos naranjas) en las áreas metropolitanas más grandes. Las líneas continuas indican NO prepandémico 2 niveles y las líneas discontinuas NO 2 niveles durante el apogeo de los encierros relacionados con la pandemia. Crédito:Kerr et al. 2021
La pandemia de coronavirus ha cambiado la forma en que vivimos, y varios estudios han documentado cómo esos cambios generalizados en el comportamiento humano han impactado el medio ambiente. Los científicos de la NASA y otros que utilizan datos de la NASA y nuestros satélites asociados han demostrado que los niveles de contaminación del aire se redujeron significativamente durante COVID-19. Un nuevo Estudio financiado por la NASA, realizado por científicos de la Universidad George Washington (GW) en Washington, CORRIENTE CONTINUA., hizo zoom en las 15 áreas metropolitanas más grandes de los Estados Unidos para ver cómo la caída en la contaminación del aire difería de un vecindario a otro. El artículo fue publicado el 20 de julio en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias .
Hablamos con el autor principal del estudio, Gaige Kerr, sobre cómo la pandemia de COVID-19 condujo a una mejor calidad del aire, y cómo esas mejoras fueron desiguales para personas de diferentes razas, etnias y niveles socioeconómicos. Kerr es científico investigador en GW. La entrevista ha sido ligeramente editada para mayor claridad.
¿Qué es el dióxido de nitrógeno y cómo se relaciona con la calidad del aire?
Dioxido de nitrogeno, o no 2 , es un gas traza en la atmósfera. Es uno de los seis contaminantes del aire regulados por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) en virtud de la Ley de Aire Limpio. Aunque NO 2 solo está presente en pequeñas cantidades, es muy dañino para la salud humana y puede desencadenar enfermedades respiratorias como el asma. NO 2 también conduce a la formación de ozono cerca de la superficie de la Tierra, Otro contaminante del aire nocivo.
NO 2 puede provenir de cosas naturales como rayos o microbios en el suelo. Pero en las ciudades la mayoría de NO 2 proviene de la actividad humana y la quema de combustibles fósiles. Aproximadamente el 50% del NO ambiental 2 proviene de las emisiones del tráfico. Las otras grandes fuentes provienen de centrales eléctricas, incineradores y fábricas.
Que paso con NO 2 niveles cuando la pandemia de COVID-19 provocó bloqueos en marzo de 2020?
Durante COVID, Tuvimos la oportunidad de ver cómo sacar muchos autos de la carretera y aviones del cielo afectó la contaminación del aire en el mundo real en este experimento involuntario. Sabemos por investigaciones anteriores que NO hay 2 disparidades de contaminación basadas en varios factores, especialmente la raza, etnia e ingresos, y que las comunidades de color y el nivel socioeconómico más bajo enfrentan concentraciones mucho más altas de NO 2 . Entonces, queríamos entender cómo esto sin precedentes, caída extraordinaria de la actividad humana y las emisiones impactadas NO 2 disparidades.
En ciudades, NO 2 los niveles se desplomaron al principio. Eso tuvo mucho que ver con la caída del tráfico y los viajes, dado que el tráfico de vehículos es el mayor contribuyente al NO 2 en ciudades. Vimos disminuciones generalizadas en NO 2 en áreas urbanas de los Estados Unidos durante la pandemia, pero la magnitud varió. NO 2 los niveles se redujeron entre un 10% y un 35% en promedio, dependiendo de la ciudad. La ciudad de Nueva York y Los Ángeles tuvieron descensos muy importantes, pero no 2 disparidades entre diferentes razas, Los grupos étnicos y socioeconómicos eran muy numerosos en estas ciudades.
¿Cómo determinaste NO? 2 niveles para diferentes barrios?
Usamos datos del Instrumento de Monitoreo TROPOsférico (TROPOMI) en el satélite Copernicus Sentinel-5P de la Comisión Europea. Con TROPOMI, casi en tiempo real, podemos mirar NO 2 niveles en la atmósfera a una resolución muy alta, como vecindario por vecindario. Comparamos el NO de TROPOMI 2 mediciones con datos de la Oficina del Censo de EE. UU. de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense. Recopilamos todas las mediciones satelitales dentro de un tramo censal, que podemos considerar como el tamaño de un vecindario pequeño, y lo emparejamos con los datos demográficos como raza y etnia, ingreso familiar medio, nivel de educación y propiedad del vehículo.
Comparación de mapas de niveles de NO2, el ingreso familiar mediano y la blancura muestran que las mejoras en la calidad del aire fueron desiguales entre los grupos de personas. En el mapa del nivel de NO2 comparado con el promedio de Nueva York (izquierda), el azul indica una caída mayor de NO2. Esa área se superpone con el ingreso familiar medio más bajo (centro) y un porcentaje más bajo de residentes blancos (derecha). Crédito:Kerr et al. 2021
¿Qué tendencias vio cuando observó cómo la caída del NO 2 ¿Diferenciaron entre vecindarios?
Las mayores disminuciones de NO 2 El nivel ocurrió en los vecindarios del área metropolitana con una población no blanca más grande. Pero incluso con estas grandes reducciones, los niveles de NO 2 en esas áreas durante la pandemia fueron aún más altos que los niveles de NO antes de la pandemia 2 en los barrios con mayor porcentaje de residentes blancos. En muchas de las ciudades que examinamos, no hubo cambio en el tamaño de NO 2 disparidades entre los más y menos blancos o los vecindarios de ingresos más altos o más bajos, a pesar de una disminución general de NO 2 .
Tu equipo analizó NO 2 niveles en las 15 áreas metropolitanas más grandes de los Estados Unidos. ¿Viste este resultado en todos ellos?
Sí, vimos disminuciones generalizadas de NO 2 en áreas urbanas de los Estados Unidos durante la pandemia, pero la magnitud varió. NO 2 los niveles se redujeron aproximadamente entre un 10% y un 35% dependiendo de la ciudad.
También hicimos una inmersión profunda en Detroit, Nueva York, y Atlanta mirando mapas de NO 2 datos y superponiéndolos con información de la Oficina del Censo de EE. UU. Por ejemplo, en Detroit, encontramos el NO más grande 2 las gotas estaban a lo largo del río Detroit. Cuando analizamos qué fuentes de contaminación se encuentran alrededor de estos vecindarios, vimos que estaban encerrados por una interestatal muy transitada en un lado y, Por otro lado, uno de los cruces fronterizos más transitados de América del Norte, de Detroit a Windsor, Ontario, en Canadá. Por lo general, hay muchos camiones de servicio pesado parados en el cruce fronterizo, esperando su turno para pasar por la aduana y la patrulla fronteriza. Entonces, tiene sentido por qué vimos algunos de los NO más grandes 2 cae en esos vecindarios de Detroit.
La magnitud de la caída de NO2 que experimentaron los diferentes grupos durante la pandemia varió mucho según los ingresos y el nivel de educación, antecedentes raciales y étnicos, y propiedad de vehículos domésticos. Crédito:Kerr et al. 2021
En nueva york, encontramos que la mayor disminución de NO 2 la contaminación ocurrió en Harlem y el Bronx. Esta parte de la ciudad se ha denominado "callejón del asma" debido a que los índices de asma están muy por encima del promedio nacional y estatal. Estos barrios y sus ciudadanos, que son principalmente negros e hispanos, enfrentan un aluvión de contaminación proveniente del transporte pesado y de la industria.
En Atlanta, el mayor NO 2 las gotas se produjeron en la parte suroeste de la ciudad, donde hay un gran aeropuerto internacional. Esa parte de la ciudad también alberga una población mayoritariamente negra y de bajos ingresos. Además de todas las carreteras e interestatales en esa parte de la ciudad, Es probable que las emisiones relacionadas con la aviación estén contribuyendo al NO 2 gotas. The Guardian informó que en marzo de 2020 alrededor del 50% de los vuelos habían sido cancelados desde Atlanta. Entonces, No solo había mucho menos tráfico de vehículos hacia el aeropuerto, sino también menos aviones que entraban y salían del aeropuerto.
Entonces, incluso con las mejoras en la calidad del aire durante la pandemia, NO 2 Los niveles para las comunidades de color eran aún más altos que los niveles de NO prepandémicos. 2 niveles para las comunidades más blancas. ¿Qué podría estar impulsando esa discrepancia?
Cuando observamos la distribución de las carreteras principales en relación con cada tramo censal, encontramos que las áreas con las mayores caídas de NO 2 tenía entre nueve y diez veces más carreteras e interestatales cercanas que las secciones censales con las menores caídas. Los vecindarios con una población no blanca más grande tienen alrededor de cinco o seis veces más carreteras e interestatales cercanas que los vecindarios más blancos.
Otra cosa que me pareció realmente interesante es que descubrimos que los distritos censales con muy poca propiedad de vehículos en comunidades de bajos ingresos y comunidades de color tenían algunos de los NO más grandes. 2 cae durante el encierro. Esto sugiere que parte de la contaminación del aire que experimentan las personas que viven en estas áreas no es causada por su propio consumo de combustibles fósiles que producen contaminantes del aire como el NO. 2 .
