Imagínese tratando de acercarse a su cena solo para que su acercamiento la haga a un lado; este es el escenario al que se enfrentan las criaturas acuáticas todos los días mientras intentan tomar un sabroso bocado.
"Es imposible comer algo bajo el agua sin crear una perturbación hidrodinámica, "dice Maria Wilson de la Universidad del Sur de Dinamarca, describiendo cómo la aproximación de un depredador es anunciada por una ola de arco que llega antes del sorbo final cuando un cazador hambriento succiona a su presa. Explicando que la oleada de agua produce vibraciones de tono bajo (baja frecuencia), Wilson y sus colegas, Jens Haga y Hans Erik Karlsen de la Universidad de Oslo, Noruega, se preguntó si la sepia, el manjar preferido de muchos grandes depredadores acuáticos, podría estar atento al ataque que se aproxima, y, si es así, en qué dirección nadarían para evadir al depredador. El equipo publica su descubrimiento de que la sepia puede escuchar las olas de proa que se acercan y nadar en la misma dirección que el agua para evadir la captura en Revista de biología experimental .
Wilson explica que las orejas de sepia (estatocistos) que están enterradas en sus cabezas, están afinados a los sonidos de tono bajo y podrían permitir que los animales sientan las vibraciones que anuncian un ataque en condiciones de poca luz y nubosidad. Entonces, ella y Karlsen decidieron probar las reacciones de la sepia a las vibraciones de baja frecuencia en un tanque. Sin embargo, con su visión sensible y sensores que detectan el flujo de agua sobre la piel, las sepias se asustan fácilmente, por lo que el equipo utilizó un tanque especializado diseñado por Karlsen para asegurarse de que los animales no fueran desviados por otras distracciones. Además, Wilson se aseguró de que el ambiente permaneciera en calma, en caso de que los animales vieran tinta al agua. "Cuando eso sucedió, tuvimos que sacar la sepia y limpiar todo, "dice Wilson, que incluso se disparó un trago de tinta en la cara en una ocasión:"Casi como si lo hiciera a propósito, " ella ríe.
Habiendo colocado sepias individuales en el tanque, Wilson, Karlsen y Haga simularon la aproximación de un depredador, y el ataque de succión, con vibraciones generadas por agitadores en el costado del tanque en condiciones de luz y oscuridad. Filmando las respuestas de la sepia mientras las vibraciones inundaban a los animales, el equipo pudo ver que las sepias estaban al tanto de la perturbación mientras cambiaban los patrones de su piel. Y cuando la sepia encontró las vibraciones que simulaban la aproximación de un depredador, se volvieron para huir en la misma dirección que viajaba la ola de proa, independientemente de si las luces estaban encendidas o apagadas.
Sin embargo, cuando las sepias se sobresaltaron por una ola de presión que simulaba la succión final cuando el depredador golpeaba, la sepia se movió nuevamente en la misma dirección que el agua que fluye, "¡[que] movería la sepia directamente a la boca del depredador!", dice Wilson. Aunque inicialmente se sorprendió por el comportamiento contrario a la intuición, Wilson sospecha que en la vida real los animales pueden haber tomado una acción evasiva antes de sentir el inminente sorbo.
El equipo también trató de distraer a la sepia hambrienta con una película de sabrosos camarones. "Solo tuvieron que ver el video una vez y cuando la pantalla se volvió negra, ellos ... solo esperarían a que el espectáculo comenzara de nuevo, "recuerda Wilson. De hecho, las sepias estaban tan entusiasmadas con la perspectiva de la comida que el equipo tuvo que encender las cocteleras, produciendo el ataque simulado para llamar la atención del animal.
Entonces, las sepias dependen de sus oídos para evadir un ataque que se acerca y a Wilson le preocupa que la niebla de ruido de tono bajo producida por el envío pueda enmascarar las señales de advertencia de onda de proa. dejando a la sepia vulnerable a los depredadores que actualmente burlan.
