Menor riesgo de inundaciones y el inicio de la recuperación de la biodiversidad:esas dos cosas pueden ir juntas bastante bien. Múltiples grupos de especies protegidas y en peligro de extinción están regresando a las áreas fluviales en los Países Bajos, revelan hoy investigadores de la Universidad de Utrecht y la Universidad de Radboud en Science Advances.

Comencemos con las malas noticias:los Países Bajos han perdido más especies de plantas y animales que el resto de Europa en los últimos siglos. mientras que Europa, a su vez, ha perdido más especies en promedio que el resto del mundo.

Sí, la calidad del agua ya ha mejorado en las últimas décadas y esto ha tenido un efecto positivo en la presencia de especies. Pero también han surgido nuevas amenazas a la biodiversidad, como el uso de pesticidas que amenazan a los insectos y por lo tanto también a las aves.

La biodiversidad es muy importante para prevenir plagas, permitir la agricultura y la horticultura, y el mantenimiento de cadenas alimentarias conectadas a nivel mundial en la tierra, en ríos y océanos.

'Espacio para el río':efecto positivo en la biodiversidad

El proyecto gubernamental 'Espacio para el río' (Ruimte voor de Rivier) fue una reacción a las mareas altas de 1993 y 1995. El objetivo principal era una mejor protección contra las inundaciones, pero también se esperaba que las medidas mejoraran la calidad espacial y permitieran la recuperación de la naturaleza.

El efecto sobre los niveles del agua ya se conocía. Investigadores de la Universidad de Utrecht y la Universidad de Radboud analizaron los efectos sobre la biodiversidad de siete grupos de especies (plantas, aves, mamíferos, reptiles y anfibios, pez, libélulas y mariposas).

Geocientíficos y ecologistas trazaron el desarrollo de la biodiversidad de especies protegidas y en peligro de extinción sobre la base de una serie de cuatro mapas ecológicos del paisaje entre 1997 y 2012, así como más de dos millones de observaciones de flora y fauna por parte de los ciudadanos. Más de las tres cuartas partes de las llanuras aluviales estudiadas se extienden por el Rin, Nederrijn, Waal e IJssel mostraron un aumento de la biodiversidad. Se trata principalmente de especies que pueden propagarse rápidamente. Las aves y los mamíferos mostraron el mayor aumento.

Llanuras aluviales donde se implementaron diversas medidas, como la creación de canales subsidiarios, el manejo natural de los pastizales y permitir el desarrollo de la vegetación natural, mostró una mejora significativa en comparación con las llanuras aluviales donde estas medidas no se implementaron.

No todas las especies de plantas y animales pudieron beneficiarse de estas medidas, sin embargo. Plantas las mariposas y libélulas que se propagan lentamente tenían un entorno de vida adecuado, pero, sin embargo, no pudieron propagarse lo suficiente debido a la fragmentación de las áreas naturales, plaguicidas y el corto período transcurrido desde que se implementaron las medidas.

Razón para la esperanza, pero aún no hay victoria

Debido al camino elegido de seguridad durante la marea alta combinado con la recuperación de la naturaleza, hay motivos para tener esperanza. Sin embargo, muchas especies características no han regresado. Prevenir la fragmentación de las áreas naturales y proporcionar un hábitat para grupos específicos de especies es crucial para su regreso.

Para determinar los vínculos causales entre las intervenciones y la biodiversidad, También se imponen grandes exigencias al seguimiento de las especies y una visión general nacional de los cambios en la gestión y la calidad de las llanuras aluviales. Bases de datos centrales de observaciones de campo realizadas por voluntarios, como la Base de Datos Nacional de Flora y Fauna, son indispensables para la investigación a grandes escalas temporales y espaciales.