Ponso es el último superviviente de una colonia de 20 simios que misteriosamente murieron o desaparecieron en la "Isla Chimpancé" en Costa de Marfil.
"¡Oooah! ¡Oooah!" Gritando al ver a los visitantes en la boscosa "Isla de los chimpancés" en Costa de Marfil, Ponso es el último, sobreviviente solitario de una colonia de 20 simios que misteriosamente murió o desapareció.
Se está realizando un esfuerzo para mantener a Ponso vivo y sano en un país de África occidental donde la población de simios se ha desplomado en un 90 por ciento en solo dos décadas.
Chimpanzee Island linda con el pueblo de Grand-Lahou en el estuario de Bandaman, un tramo periférico de bosque tropical a unos 100 kilómetros (60 millas) de la capital comercial, Abidjan.
Solo Ponso queda del grupo de chimpancés trasladados a la pequeña isla desde Liberia en 1983 por un laboratorio de investigación para pruebas médicas.
Desde agosto de 2015, la asociación Les Amis de Ponso (Amigos de Ponso) ha pagado la comida del animal y un cuidador dedicado, Germain Djenemaya Koidja, según un cartel de madera cerca del embarcadero y el sitio web sosponso.org.
Hace dos años, Ponso sufrió una pérdida traumática cuando su compañera y sus dos hijos murieron por causas desconocidas. dice Koidja, un granjero jubilado de unos 60 años.
Desde entonces, el animal ha sido "el chimpancé más solitario del mundo", como dice SOS Ponso.
Parte de la familia
Cada mañana, descalzo, Koidja se abre paso entre los nenúfares en un bote improvisado para llevar comida y medicamentos a la isla. que se encuentra a pocos metros de la costa.
El cuidador dedicado de Ponso, Germain Djenemaya Koidja, dice que el mono es "como mi hijo"
Ponso lo recibe con gritos y acrobacias, un simio de aproximadamente un metro (tres pies) de altura que salta de una rama a la siguiente.
"Ponso es como mi hijo. No quiero que se vaya ... Estoy haciendo una llamada para que alguien me envíe a otra mujer, "dice Koidja, cuya familia se especializa en primates, desde su padre hasta Junior, su hijo de 21 años.
La pequeña comunidad del pueblo comparte su determinación de salvar a Ponso, a quienes los residentes ahora consideran parte de la familia.
El aislamiento del chimpancé también ha conmovido a Francoise Stephenson, el propietario franco-estadounidense de un hotel en Lahou que se ha convertido en el líder de un comité de rescate.
'Un ciudadano de Costa de Marfil'
"He aceptado el papel de intermediario entre los simpatizantes y Germain, "dice Stephenson, que tiene más de 60 años y ha llegado a conocer bien a Ponso.
"Durante mi última visita, intercambiamos besos y alabanzas, me puso las uñas en las orejas y luego en la nariz, "Dice Stephenson." Salí de la isla con la impresión de que venía de otro planeta ".
La salvación de Ponso se ha convertido en un caso de libro de texto para los primatólogos africanos que se enfrentan a la caza furtiva y la deforestación.
El destino de Ponso ha sido asumido por la nueva Sociedad Primatológica Africana (APS), que celebró su primer congreso este año para responder a una catástrofe que puede hacer que más de la mitad de las especies de primates de África estén condenadas a desaparecer.
Solo en la gran nación insular de Madagascar, frente a la costa continental del sudeste de África, alrededor del 85 por ciento de la famosa población de lémures de ojos abiertos está amenazada.
"La historia de Ponso es bastante conmovedora, "dice el presidente de APS, la marfileña Inza Kone, quien también es director del Centro Suizo de Investigación Científica en Costa de Marfil (CSRS).
"Las ONG propusieron un plan para trasladar (al simio) a un santuario en Zambia para poner fin a su soledad. Pero las autoridades de Costa de Marfil se negaron, argumentando que Ponso era un ciudadano marfileño intransferible, "Agrega Kone.
La salvación de Ponso se ha convertido en un caso de libro de texto para los primatólogos africanos que se enfrentan a la caza furtiva, la deforestación y la necesidad de movilizar recursos para ayudar a los animales.
"Desde un punto de vista científico e incluso ético, está claro que Ponso debe salir de esta situación de aislamiento, tan pronto como sea posible. Hay dos métodos, enviándole compañía o llevándolo a otro lugar, "Dice Kone.
Los especialistas son cautelosos, sin embargo, sobre encontrar compañía para Ponso, ya que nadie ha explicado claramente las muertes y desapariciones en su isla en los últimos 20 años.
Los especialistas desconfían de encontrar compañía para Ponso, ya que nadie ha explicado claramente las muertes y desapariciones en su isla
¿Santuario?
Una escuela de pensamiento ofrece cuidados y compañía prolongados, argumentando que trasladar a Ponso a otro lugar sería admitir una incapacidad para proteger a los últimos primates en el bosque tropical, donde su valor ecológico es indiscutible.
"Estos grandes simios son primos con los que compartimos el 80 por ciento de nuestros genes. Una sola familia vive en un territorio muy grande (25 kilómetros cuadrados, 9,6 millas cuadradas) y puede viajar 15 kilómetros (nueve millas) por día. A lo largo de la ruta come y deja desechos y granos que crecen para hacer que el espacio vuelva a ser verde, "dice Bassirou Bonfoh, director jefe del CSRS.
La mayoría de la gente ve la creación de un santuario de chimpancés como la solución más viable. "El santuario reproducirá el entorno natural de vida del animal y le permitirá estar en contacto con sus compañeros simios, "Dice Kone.
Los primatólogos africanos están dispuestos a respaldar este proyecto, pero cuente con la voluntad política para ayudar, que hasta ahora han encontrado insuficientes.
"Ponso es el portador de la antorcha de esta iniciativa para crear un santuario en Costa de Marfil, "Dice Kone." Tenemos que esperar que los esfuerzos para configurarlo lleguen antes de que sea demasiado tarde ".
© 2017 AFP
