Daniel Sperling es un distinguido profesor de ingeniería civil y ciencias y políticas ambientales en la Universidad de California en Davis. donde también es director fundador del Instituto de Estudios de Transporte de la escuela. Sperling, miembro de la Junta de Recursos del Aire de California, Recientemente dio una charla en MITEI detallando los principales desarrollos tecnológicos y sociales que tienen el potencial de cambiar el transporte para mejor o peor. Después del evento, Sperling habló con MITEI sobre la política, Ciencias, y cómo aprovechar estos agentes de cambio para el bien público.

P:¿Cuáles son las desventajas del "monocultivo centrado en el automóvil, "como tú dices, en el que nos encontramos viviendo?

R:Los coches ofrecen un gran valor por eso son tan populares. Pero demasiado de algo bueno puede ser destructivo. Hemos ido demasiado lejos. Hemos creado un sistema de transporte compuesto por enormes sistemas de carreteras e infraestructura de estacionamiento que es increíblemente costoso para los viajeros y para la sociedad construir y mantener. También es muy intensivo en energía y carbono, y desventajas para quienes no pueden comprar y conducir automóviles.

P:¿Puede hablarme de las tres revoluciones del transporte que dice que van a transformar la movilidad en las próximas décadas?

R:Las tres revoluciones son electrificación, automatización, y agrupación. La electrificación ya está en marcha, con un número cada vez mayor de vehículos eléctricos de batería pura, vehículos híbridos enchufables que combinan baterías y motores de combustión, y vehículos eléctricos de pila de combustible que funcionan con hidrógeno. Actualmente tengo un coche de hidrógeno (Toyota Mirai) y he tenido dos coches eléctricos de batería diferentes (Nissan Leaf y Tesla).

Una segunda revolución automatización, aún no está en marcha, al menos en forma de coches sin conductor. Pero está preparado para ser verdaderamente transformador y disruptivo para muchas industrias, incluidos los fabricantes de automóviles, autos de alquiler, proveedores de infraestructura, y operadores de tránsito. Si bien los autos parcialmente automatizados ya están aquí, verdaderas transformaciones aguardan a los vehículos totalmente autónomos, que probablemente no existan en cantidades significativas durante una década o más.

Quizás la revolución más fundamental, al menos en términos de asegurar que la revolución de la automatización sirva al interés público, se está agrupando, o compartir. La automatización sin la puesta en común daría lugar a grandes aumentos en el uso de vehículos. Con agrupación, aunque, la automatización conduciría a reducciones en el uso de vehículos, pero aumentos en la movilidad (millas recorridas por los pasajeros) por parte de los viajeros con movilidad reducida que son demasiado pobres o discapacitados para conducir.

P:Ha mencionado que la forma en que se desarrollen estas revoluciones depende del factor de costo que domine:el dinero o el tiempo. El resultado sería el cielo o el infierno para nuestro medio ambiente y nuestras ciudades. Explique los matices de esa situación.

R:Con agrupados, coches automatizados y eléctricos, el costo del viaje se reduciría vertiginosamente como resultado del uso intensivo de automóviles, lo que aumentaría los costos a más de 100, 000 millas o más por año, sin costos de conductor, y hacer que varios pasajeros compartan el costo. El costo monetario podría ser tan solo de 15 centavos por milla, versus 60 centavos por milla para un automóvil automatizado de propiedad individual que viaja 15, 000 millas por año. El costo de tiempo de los ocupantes del automóvil, por otra parte, está cerca de cero porque no necesitan prestar atención a la conducción. Pueden trabajar dormir, texto, bebida, y leer. Por lo tanto, incluso si el costo de poseer y operar el vehículo es sustancial, el ahorro de tiempo sería tan beneficioso que muchos, quizás la mayoría, elegiría la propiedad de un automóvil en lugar de suscribirse a un servicio a pedido. De hecho, la mayoría de las personas en los países ricos probablemente elegirían los enormes ahorros de tiempo, vale $ 10, $ 20, o más por hora, sobre los bajos costos de viaje. Por lo tanto, Se necesitará una política para asegurar que el interés público, las externalidades ambientales, habitabilidad urbana, el acceso de los desfavorecidos en movilidad se favorece sobre los beneficios de una minoría de individuos.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un sitio popular que cubre noticias sobre la investigación del MIT, innovación y docencia.