Nidos artificiales de adobe y hormigón celular especialmente construidos, transportado en avión a la isla Albatros del estrecho de Bass en un programa de prueba destinado a aumentar el éxito reproductivo del albatros tímido de Tasmania, parece haber sido aceptado por las vulnerables aves marinas, se está mostrando un seguimiento temprano.

Un esfuerzo cooperativo, que reunió a socios de financiación y vida silvestre de WWF-Australia con el apoyo del Fondo de Innovación para la Adaptación de la Vida Silvestre de WWF-EE. UU., los Gobiernos de Tasmania y Australia, CSIRO Marine Climate Impact y Tasmanian Albatross Fund - vieron una operación aérea y marítima que instaló 120 de los nidos preconstruidos en la isla.

Departamento de Industrias Primarias, Parques La bióloga de agua y medio ambiente y vida silvestre Rachael Alderman dijo que el primer viaje de monitoreo posterior a la instalación de esta semana ha demostrado que las aves están utilizando la mayoría de los nidos artificiales.

"Es fantástico verlo, ya que la operación estuvo varios años en la planificación desde el desarrollo de la idea, probando un pequeño número de prototipos, y perfeccionar y ampliar este estudio más amplio que permitirá evaluar si este enfoque puede proporcionar un impulso a la población.

"Los albatros ponen un solo huevo cada año e invierten una enorme energía en incubar el huevo y criar al polluelo. En promedio, más de la mitad de los intentos fallarán, y uno de los muchos factores en esto es la calidad del nido, "Dijo el Dr. Alderman.

“Sus nidos van desde un rasguño mínimo en las rocas hasta un pedestal alto parecido a una cerámica esculpida. Los datos de monitoreo muestran que las parejas que se reproducen en nidos de alta calidad tienen un mayor éxito reproductivo que las que se reproducen en nidos de menor calidad.

"Este ensayo se basa en la teoría simple de que si se colocan nidos de alta calidad listos para usar en áreas donde los nidos son típicamente de menor calidad, aumentamos las posibilidades de que las parejas de albatros críen con éxito un polluelo".

El comisionado interino de especies amenazadas, Sebastian Lang, dijo que el albatros tímido de Tasmania fue identificado por el gobierno australiano, a través del Prospecto de especies amenazadas, como una especie importante que necesita acción y asociaciones sólidas para ayudar a su supervivencia.

"La especie está catalogada a nivel nacional como vulnerable, pero todavía es relativamente abundante. Estamos actuando temprano y trabajando de manera cooperativa para comprender las amenazas a su supervivencia, y probar e implementar acciones sobre el terreno para abordar estas amenazas, " él dijo.

El Jefe de Ecosistemas Vivos de WWF-Australia, Darren Grover, dijo que el éxito en la reproducción es clave para mantener poblaciones viables:los nidos fueron vistos como una medida importante.

"Si es de buena calidad, Los nidos artificiales ayudan a que más polluelos sobrevivan hasta que sean lo suficientemente grandes para volar y luego, con el tiempo, esto podría marcar una diferencia real para la población. " él dijo.

"Después de varios prototipos, el equipo desarrolló un nido artificial que imita un nido real de buena calidad.

Grover dijo que la instalación del nido se programó para maximizar la aceptación de las aves.

"Los investigadores colocaron los nidos artificiales justo cuando las aves comenzaban a marcar los nidos y comenzaban la construcción. Aunque todavía es muy temprano, es alentador ver que algunas aves comienzan a utilizar los nidos artificiales, " él dijo.

"Esperamos ver nacer muchos huevos y que muchos polluelos sobrevivan en nidos artificiales, "Dijo el Sr. Grover.

Dr. Alderman, que ha estado monitoreando a la población durante casi 15 años, dijo que el albatros tímido de Tasmania solo se reproduce en tres islas cercanas a la costa cerca de Tasmania, la especie era particularmente vulnerable a impactos como el cambio climático.

"Ya se están observando algunos impactos con menos polluelos producidos en años de temperaturas más altas o aumento de las precipitaciones; también hay evidencia de que las aves pasan períodos más largos en el mar para obtener alimento, "Dijo el Dr. Alderman.

"Si bien algunas especies pueden trasladarse físicamente a entornos más favorables o adaptarse de otras formas, la biología de los albatros los hace particularmente vulnerables a los rápidos cambios negativos. Su baja producción reproductiva y la compulsión innata de regresar a la misma colonia cada año, restringe su capacidad para moverse a entornos más favorables.

"Ya se han documentado cambios sin precedentes en los entornos marinos y de reproducción y sabemos que el cambio climático llegó para quedarse. Necesitamos desarrollar estrategias ahora si queremos asegurarnos de que nuestras especies más susceptibles persistan en el futuro".