(Phys.org) —Un pequeño equipo de investigadores de la Universidad de Oldenburg descubrió que las lechuzas comunes no sufren pérdida de audición a medida que envejecen. En su artículo publicado en Actas de la Royal Society B, el grupo describe las pruebas de audición que realizaron con un grupo de búhos entrenados, qué encontraron y por qué creen que un mayor estudio de las aves puede ayudar a prevenir la pérdida de audición en los seres humanos que envejecen.

Casi todo el mundo sabe que envejecer puede provocar pérdida de audición. Ocurre porque los humanos y otros mamíferos tienen la incapacidad de regenerar células sensibles dentro del oído. A medida que el daño se acumula con el tiempo, la audición se degrada. Este no es el caso de las aves, sin embargo. Investigaciones anteriores han demostrado que algunas personas experimentan poca o ninguna pérdida auditiva en la vejez. En este nuevo esfuerzo, los investigadores observaron si eso también se aplicaba a aves longevas como la lechuza común.

Las lechuzas comunes son las más extendidas de todas las lechuzas; se encuentran en todo el mundo excepto en las regiones polares y desérticas. Se ganaron su nombre estableciendo su residencia en graneros, atraídos por los roedores que se sienten atraídos por los granos almacenados. Las lechuzas comunes tienen un oído excepcionalmente bueno, aproximadamente 10 veces más sensible que el oído humano. según investigaciones previas. Las lechuzas comunes pueden usar solo la audición para capturar presas que se mueven en la oscuridad total. También viven mucho tiempo, algunos en cautiverio han vivido más de 20 años.

Para obtener más información sobre la audición de la lechuza común durante el envejecimiento, Los investigadores entrenaron a siete búhos (de dos a 17 años) para que volaran de una posición a otra para recibir una golosina en respuesta a una señal auditiva. Luego, las aves se separaron en grupos de edad y los investigadores probaron su audición alterando los tonos. Los investigadores informan que no hay diferencias en la capacidad auditiva entre todas las aves. Como un aparte, el equipo también probó la audición de otra lechuza común que había vivido hasta los 23 años, y descubrió que su oído era tan bueno como el de los búhos más jóvenes.

Los investigadores concluyen afirmando que las lechuzas comunes no experimentan pérdida de audición a medida que envejecen y sugieren que estudiarlas a ellas y a otras aves para aprender cómo regeneran los nervios dañados en sus oídos puede conducir a tratamientos para humanos.

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