Un grupo de investigadores del Instituto de Medicina Molecular (iMM) Lisboa ha revelado el mecanismo por el cual los núcleos celulares alcanzan su posición dentro de las células musculares. Este descubrimiento ahora publicado en Biología celular de la naturaleza , puede tener implicaciones importantes en las estrategias terapéuticas para tratar las enfermedades musculares.

Las enfermedades musculares pueden variar desde trastornos genéticos hasta el envejecimiento de los músculos. La pérdida de masa muscular afecta a todo el segmento de la población anciana. Esto aumenta el riesgo de graves limitaciones de movilidad, hospitalización y mortalidad. Todos estos números serán inflados por el creciente envejecimiento de la población. Se estima que para 2050 la población mundial de más de 60 años se duplicará, llegando a alrededor de 2 mil millones en todo el mundo. Este envejecimiento generalizado plantea una serie de desafíos para la sociedad.

Un sello distintivo de las células musculares es la posición única de sus núcleos en la periferia celular. En múltiples enfermedades musculares, este posicionamiento nuclear no se produce. Aunque la gravedad de los síntomas varía entre las personas afectadas, estas enfermedades dan como resultado una pérdida gradual de la función muscular que conduce a una pérdida de autonomía.

El equipo dirigido por Edgar Gomes estudia el posicionamiento nuclear durante la formación muscular, en particular, cómo los núcleos se mueven desde una posición central inicial a la periferia de las células musculares.

"A lo largo de mi doctorado escuché a científicos comentar sobre el posicionamiento nuclear como indicador de enfermedades musculares sin saber cómo están posicionados los núcleos. Por lo tanto, fue emocionante descubrir cómo ocurrió este proceso; ahora tenemos que entender por qué", dijo el primer autor del estudio, William Roman.

Los investigadores idearon un protocolo único que les permitió diseñar un modelo teórico para explicar este fenómeno natural. Luego, el modelo fue probado en el laboratorio y condujo a la identificación de las fuerzas involucradas en el movimiento nuclear a nivel molecular.

"Fue fascinante observar por primera vez cómo se colocan los núcleos en la periferia de las fibras musculares. Esperamos que este descubrimiento sea importante para desarrollar tratamientos novedosos para diferentes trastornos musculares y para lesiones musculares inducidas por el deporte", dijo Edgar Gomes.

Este trabajo, que también involucró a equipos del Crick Institute en Londres, y el Centro de Investigación en Miología de París, identifica tanto el mecanismo como las vías moleculares implicadas en el posicionamiento nuclear en el músculo. Dado que el posicionamiento nuclear se altera en la mayoría de los trastornos musculares, estos descubrimientos pueden convertirse en objetivos de nuevas estrategias terapéuticas.

En el futuro, este trabajo puede ser la base para la identificación de ejercicios físicos óptimos para preservar y reparar la capacidad muscular. La formulación de estrategias de entrenamiento no solo para la población que envejece sino también para los atletas promovería un estilo de vida más saludable.