En ausencia de ondas sonoras en el aire, nuestro cerebro a menudo utilizará señales visuales para intentar llenar el silencio. Evening Standard / Getty Images

Recientemente, La psicóloga e investigadora de la Universidad de Glasgow, Lisa DeBruine, creó una mini sensación en las redes sociales cuando tuiteó un divertido GIF animado en el que una torre de transmisión eléctrica parece estar saltando la cuerda y preguntó:"¿Alguien en percepción visual sabe por qué puedes escuchar este gif?" En una encuesta no científica posterior de más de 315, 000 usuarios de Twitter, El 67 por ciento dijo que escuchó "un ruido sordo" cuando vio la animación, y otro 3 por ciento dijo que escuchó "algo más". Solo el 20 por ciento dijo que no escuchó nada en absoluto.

Son siete de cada 10 personas que creen haber escuchado un sonido que acompaña a una imagen silenciosa. Entonces, ¿qué pasa con eso?

La explicación, según estudios, es que, si bien pensamos en el sonido como generado por el mundo que nos rodea, la experiencia de escuchar sonidos realmente ocurre en la corteza auditiva, que se encuentra en el lóbulo temporal del cerebro. Cuando algo realmente ocurre, por ejemplo, el bocinazo de un automóvil, que crea ondas sonoras en el aire, hace vibrar nuestros tímpanos, que transfiere la información a través de un complejo camino anatómico. Eso eventualmente genera una señal eléctrica, que el nervio auditivo lleva a la corteza auditiva, que procesa la información y nos dice que estamos escuchando un ruido fuerte.

Curiosamente, aunque, en ausencia de ondas sonoras en el aire, tu cerebro intentará llenar el silencio. En este estudio publicado el 4 de agosto, Edición en línea de 2011 de Nature Scientific Reports, los investigadores mostraron a los sujetos cientos de imágenes fijas diferentes, como un hombre tocando un saxofón o usando una sierra eléctrica, y también imágenes que sugerían silencio, como una mujer sentada en un sofá leyendo un libro. Cuando los científicos midieron la actividad eléctrica en los cerebros de los sujetos, encontraron que la corteza auditiva del cerebro estaba estimulada por imágenes asociadas con sonidos, en menos de 200 milisegundos. En 2008, Jad Abumrad de Radiolab pasó un tiempo en una cámara aneocoica, un espacio diseñado para ser súper silencioso. Descubrió que en ausencia de sonido real, su cerebro pronto comenzó a imaginar sonidos, que van desde el zumbido de un enjambre de abejas hasta las voces de una canción de Fleetwood Mac.

En un estudio publicado en la edición de marzo de 2017 de Consciousness and Cognition, Los investigadores de la University College London encontraron que el 21 por ciento de los sujetos informaron poder escuchar sonidos débiles al ver destellos de luz, un fenómeno conocido como respuesta auditiva evocada visualmente.

Chris Fassnidge, el autor principal de ese estudio, se unió a la diversión de Twitter publicando este GIF animado de Bamm Bamm de "Los Picapiedra" y preguntando:"¿Quién escucha este?"

Eso es interesante

En una condición neurológica inofensiva conocida como sinestesia, La información sensorial, como ver una palabra en una página, generará experiencias asociadas con un sentido diferente en el cerebro. para que los dos estén entrelazados. Algunas personas con la condición por ejemplo, pueden escuchar palabras y al mismo tiempo experimentar una sensación de sabor con la lengua, según BBC.