He aquí por qué:
* Gravedad: La gravedad masiva del sol tira sobre los planetas, manteniéndolos en órbita.
* inercia: Los planetas también están avanzando debido a su movimiento inicial. Esta moción hacia adelante intenta hacer que los planetas vuelen en línea recta.
* Balance: La combinación de gravedad que tira hacia adentro e inercia que empuje hacia afuera crea un equilibrio. Este equilibrio da como resultado que los planetas se muevan en una ruta elíptica, caen constantemente hacia el sol, pero también lo pierden constantemente.
Piense en ello como balancear una pelota en una cuerda. La cuerda actúa como gravedad, tirando de la pelota hacia tu mano (el sol). Pero el movimiento delantero de la pelota evita que vuele directamente hacia su mano. El resultado es un camino circular.
¿Por qué las órbitas no son círculos perfectos?
* Condiciones iniciales: La velocidad y la dirección de un planeta cuando se formó determina la forma de su órbita. Es poco probable que las condiciones iniciales sean perfectas para un camino perfectamente circular.
* Interacciones gravitacionales: Los planetas también experimentan atracción gravitacional de otros planetas en el sistema solar. Estas interacciones pueden perturbar ligeramente la órbita, por lo que la elíptica.
Entonces, aunque a menudo hablamos de planetas que orbitan en caminos circulares, es más exacto decir que orbitan en caminos elípticos.
