Gianluca Masi, un astrofísico que trabaja en el Proyecto del Telescopio Virtual, que él fundó, ha anunciado la confirmación de 2020 AV2, el primer asteroide que orbita completamente dentro de la órbita de Venus. Masi describe en la página web del Proyecto del Telescopio Virtual el descubrimiento de un equipo en la Instalación Transitoria de Zwicky y su confirmación de su órbita.

Masi informa que el asteroide fue descubierto por primera vez por un equipo de la Palomar Transient Factory el 4 de enero de este año. Un equipo del Minor Planet Center, que lo había nombrado temporalmente ZTF09k5, publicó públicamente el hallazgo.

Intrigado por el hallazgo, Masi se propuso la tarea de confirmar el hallazgo porque su órbita preliminar indicaba que nunca se apartó del camino de Venus. Después de esperar cielos despejados, Masi programó la hora en un telescopio en Ceccano, Italia:miembro del Proyecto de telescopio virtual. Pudo programar una unidad de control remoto en el telescopio llamada "Elena, "lo que le permitió utilizar el telescopio a través de Internet durante 30 minutos.

Masi señala que el proceso de fotografiar el asteroide fue difícil porque estaba bajo en el cielo, y el cielo no estaba muy oscuro debido a ... y había luna llena. Hacer las cosas aún más difíciles fue su camino hacia el horizonte.

A pesar de la dificultad, Masi informa que pudo capturar múltiples imágenes del asteroide, que combinó para dar cuenta del movimiento del objeto. Una vez que tuvo una fotografía terminada en la mano, lo envió al Minor Planet Center. Varias horas después, Su confirmación se publicó en la circular Minor Planet Center con su nuevo nombre:2020 AV2. En ese punto, era libre de publicar sus hallazgos, incluida la fotografía combinada, en la página web del Proyecto de telescopio virtual. Masi y el equipo del Minor Planet Center también confirmaron que la órbita de 2020 AV2 estaba completamente dentro de la órbita de Venus, el único asteroide conocido. Señala que también tiene la distancia de afelio más pequeña conocida en el sistema solar aparte de Mercurio.

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