1. Enfoque cercano:
A medida que las galaxias se acercan, sus interacciones gravitacionales comienzan a afectar sus estructuras. Las estrellas, el gas y la materia oscura de una galaxia comienzan a ser atraídos hacia la otra galaxia. Esto puede provocar la distorsión de las formas de las galaxias y el desencadenamiento de la formación de estrellas.
2. Fuerzas de marea y fusión:
A medida que las galaxias se acercan, sus fuerzas gravitacionales crean inmensas fuerzas de marea. Estas fuerzas de marea estiran, comprimen y remodelan las galaxias, provocando la formación de brazos, colas y puentes de estrellas y gas. Las galaxias pueden fusionarse para formar una única galaxia más grande, o pueden interactuar y atravesarse entre sí sin fusionarse por completo.
3. Formación estelar:
La colisión y compresión de gas y polvo en las galaxias desencadena intensos estallidos de formación estelar. Esto puede resultar en la formación de nuevos cúmulos, supercúmulos y asociaciones de estrellas dentro de la galaxia recién fusionada.
4. Interacciones con agujeros negros:
Si ambas galaxias tienen agujeros negros supermasivos en sus centros, eventualmente podrían interactuar y formar un sistema binario de agujeros negros. Este proceso va acompañado de la liberación de ondas gravitacionales, que son ondas en el espacio-tiempo que pueden detectarse mediante instrumentos sensibles en la Tierra.
5. Procesos de retroalimentación:
La intensa formación estelar y las interacciones con los agujeros negros pueden liberar enormes cantidades de energía, que pueden calentar el gas circundante y expulsarlo de la galaxia. Este proceso, conocido como retroalimentación galáctica, puede prevenir la formación de estrellas descontroladas y regular el crecimiento de las galaxias.
6. Evolución a largo plazo:
La colisión y fusión de galaxias puede conducir a la formación de galaxias más grandes, masivas y complejas con el tiempo. Las estructuras, distribuciones y propiedades de las galaxias pueden verse influenciadas por sus historias de colisiones.
Las colisiones e interacciones entre galaxias son sucesos comunes en el universo. El estudio de estos eventos proporciona información sobre la formación, evolución y dinámica de las galaxias y nos ayuda a comprender cómo se han formado y evolucionado las estructuras a gran escala del universo.
