Una imagen de una llamarada solar capturada por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA el 2 de octubre, 2014. Crédito:NASA / SDO
Las llamaradas solares (explosiones violentas en la superficie del sol) pueden enviar ráfagas de radiación hacia la Tierra. Mientras que el campo magnético del planeta protege a los humanos en la superficie, poderosas erupciones solares pueden desactivar satélites, redes eléctricas y comunicaciones por radio. Pero los científicos no están seguros de qué desencadena las erupciones solares. lo que dificulta predecir cuándo ocurrirá uno. Una teoría sugiere que estas explosiones masivas pueden ser provocadas por pequeñas perturbaciones en el campo magnético del sol. Ahora, Los investigadores han aplicado esa teoría para desarrollar un método novedoso de predecir las erupciones solares antes de que ocurran. Este método podría hacer que el pronóstico de las erupciones solares sea más preciso y confiable que nunca.
Las erupciones solares están íntimamente conectadas con el campo magnético del sol. Mientras que las líneas del campo magnético de la Tierra son rectas y estáticas, corriendo del polo sur al polo norte, la superficie del sol es un mar caótico de iones y calor, haciendo que sus líneas de campo magnético sean tremendamente más complicadas.
Algunos modelos sugieren que las erupciones solares ocurren cuando muchas líneas de campo magnético se fusionan en un bucle mucho más grande. Esto puede ser causado por algo tan pequeño como una sola partícula cósmica que golpea la superficie, si las condiciones son las adecuadas. El nuevo método de predicción utiliza imágenes de satélite para encontrar los lugares del sol donde las condiciones son propicias para estas reconexiones magnéticas. y por lo tanto erupciones solares. Estas condiciones también pueden sugerir cuán grande puede ser un brote potencial.
"En algunas posiciones de una montaña, una pequeña grieta puede provocar una avalancha, "dijo Kanya Kusano, profesor de Ciencias de la Tierra y el espacio en la Universidad de Nagoya en Nagoya, Japón, y autor principal del estudio. "Pero en otros lugares, solo una gran grieta lo activará. Implementamos nuestra teoría para calcular cuántas reconexiones magnéticas, en una determinada posición, son necesarios para desencadenar una llamarada solar ".
Una llamarada solar de clase X parpadea en el borde del Sol el 7 de marzo, 2012. Esta imagen fue capturada por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA y muestra un tipo de luz que es invisible para los ojos humanos. llamada luz ultravioleta extrema. Crédito:Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA / SDO
El trabajo de Kusano analizó datos satelitales de las nueve erupciones solares más grandes en los dos últimos ciclos solares, y descubrió que su método podía predecir siete de ellos solo a partir de imágenes de satélite. Él y sus colegas detallaron sus hallazgos en línea el 30 de julio en la revista. Ciencias .
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Inside Science. Lea la historia original aquí. Usado con permiso. Inside Science es un servicio de noticias editorialmente independiente del Instituto Americano de Física.
