Las enanas marrones se conocen como "estrellas fallidas", debido a la falta de combustión central de hidrógeno. Ellos cierran la brecha entre los planetas y las estrellas. Se ha descubierto que algunas enanas marrones mantienen campos magnéticos de kilogauss y producen emisiones de radio llameantes, similares a las auroras en los planetas magnetizados del sistema solar, lo que despierta la curiosidad de los astrónomos sobre las propiedades y la dinámica de sus campos.

Las emisiones de radio de las enanas marrones reflejan sus actividades magnéticas. Para las estrellas de tipo solar, las emisiones de radio, ópticas y de rayos X se utilizan como indicadores magnéticos, mientras que para las enanas marrones, las emisiones ópticas y de rayos X disminuyen drásticamente y la radio se convierte en la sonda más eficiente.

La Dra. Tang Jing y sus colegas de los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia de Ciencias de China (NAOC) llevaron a cabo un análisis estadístico de una población de enanas marrones con destellos de radio, lo que ayudó a cuantificar el potencial de encontrar tales objetos en las encuestas FAST.

Este estudio fue publicado en Research in Astronomy and Astrophysics .

La forma tradicional de estudiar las enanas marrones es seleccionar un número de ellas y rastrearlas durante varias horas para detectar las posibles llamaradas, lo cual es muy costoso. Hasta ahora, el número de enanas marrones en llamaradas detectadas era menos de 20. El llamado estudio FAST de radioastronomía comensal (CRAFTS, por sus siglas en inglés) promete aumentar el número en casi un orden de magnitud, según el estudio.

Dirigido por el Dr. Li Di, científico jefe de FAST, CRAFTS utiliza un modo novedoso y sin precedentes para realizar la toma simultánea de datos para la búsqueda de púlsares y FRB, el mapeo galáctico HI y el estudio de galaxias HI. Está diseñado para cubrir el 60 % del cielo en modo de exploración a la deriva.

Para FAST, el problema más importante al localizar una fuente puntual es la confusión debida al gran tamaño del haz. Sin embargo, la emisión de radio llameante está muy polarizada circularmente, lo que provoca poca confusión. La polarización circular se puede calcular a partir de las salidas polarizadas ortogonalmente, independientemente de la fluctuación del sistema, y ​​es un buen método para buscar destellos.

Si se encuentran algunas señales altamente polarizadas circularmente en la encuesta, se puede usar la contrapartida óptica/infrarroja de archivo para la identificación. Se espera que FAST detecte enanas marrones en llamas hasta 180 pc.

La mayoría de las enanas marrones llameantes se detectan a altas frecuencias. Aunque se han realizado algunos esfuerzos en bajas frecuencias, la emisión de destellos en la banda L aún no se ha detectado. FAST puede llenar este vacío. Si tiene éxito, también es un buen augurio para el potencial de FAST para descubrir exoplanetas con fuertes campos magnéticos. + Explora más

Llamaradas de radio observadas en una estrella enana M cercana