Delgada, venas rojas de gas energizado marcan la ubicación de uno de los remanentes de supernova más grandes en la galaxia Vía Láctea en esta imagen del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA.

Un "remanente" de supernova se refiere al colectivo, signos sobrantes de una estrella explotada, o supernova. Los filamentos rojos de esta imagen pertenecen a un remanente de supernova conocido como HBH 3 ​​que se observó por primera vez en 1966 utilizando radiotelescopios. Los rastros del remanente también irradian luz óptica. Las ramas de material incandescente son probablemente gas molecular que fue golpeado por una onda de choque generada por la supernova. La energía de la explosión energizó las moléculas y las hizo irradiar luz infrarroja.

El blanco, La formación similar a una nube también visible en la imagen es parte de un complejo de regiones de formación de estrellas, simplemente llamado W3, W4 y W5. Sin embargo, esas regiones se extienden mucho más allá del borde de esta imagen. Tanto las regiones de formación de estrellas blancas como los filamentos rojos son aproximadamente 6, A 400 años luz de distancia y se encuentran dentro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

HBH 3 ​​tiene unos 150 años luz de diámetro, ubicándolo entre los remanentes de supernova más grandes conocidos. También es posiblemente uno de los más antiguos:los astrónomos estiman que la explosión original pudo haber ocurrido en cualquier lugar entre los 80 y los 80. 000 a un millón de años.

En 2016, El telescopio de rayos gamma Fermi de la NASA detectó luz de muy alta energía, llamados rayos gamma, provenientes de la región cercana a HBH 3. Esta emisión puede provenir de gas en una de las regiones vecinas de formación de estrellas, excitado por las poderosas partículas emitidas por la explosión de la supernova.

El telescopio espacial Spitzer es uno de los cuatro grandes observatorios de la NASA, junto con el telescopio espacial Hubble, el Observatorio de Rayos X Chandra y el Observatorio de Rayos Gamma de Compton, y celebrará su 15º cumpleaños en el espacio el 25 de agosto. Spitzer ve el universo en luz infrarroja, que es un poco menos energética que la luz óptica que podemos ver con nuestros ojos. En esta imagen, tomada en marzo de 2010, longitudes de onda infrarrojas de 3,6 micrones se han asignado a azul, y 4.5 micrones a rojo. El color blanco de la región de formación estelar es una combinación de ambas longitudes de onda, mientras que los filamentos HBH3 irradian solo en la longitud de onda más larga de 4.5 micrones.