El vehículo de tecnología de demostración (DTV) es una plataforma de 60 kg con patas de apoyo. Ha sido desarrollado por INCAS, Instituto Nacional de Investigación Aeroespacial de Rumania en Bucarest. El motor turbo jet de clase 0,9 kN de DTV proporciona la potencia necesaria para transportar cargas útiles por un total de 20 kg. Las pruebas en INCAS en julio de 2020 duraron de diez segundos a un par de minutos para demostrar el despegue vertical, maniobras cortas de vuelo estacionario y aterrizaje:los bloques de construcción de tecnología para la recuperación de una etapa de cohete. Este proyecto se llevó a cabo con el apoyo del Programa Preparatorio de Futuros Lanzadores de la ESA. Crédito:ESA
Una parte crucial de la reutilización del cohete es un regreso y un aterrizaje suaves. La ESA ha ayudado al Instituto Nacional de Investigación Aeroespacial de Rumanía, INCAS, para demostrar el despegue vertical, maniobras cortas de vuelo estacionario y aterrizaje utilizando un demostrador de vuelo a pequeña escala.
Esta plataforma de 60 kg tiene patas de aterrizaje y está propulsada por un motor turbo jet de clase 0,9 kN. Es capaz de transportar cargas útiles por un total de 5 kg.
El vehículo de tecnología de demostración (DTV) se probó este verano en INCAS en Bucarest. Las correas se utilizaron como medida de seguridad y para protegerlo de daños en caso de falla del equipo durante el vuelo. Las maniobras duraron de diez segundos a un par de minutos.
"Los principales desafíos son el diseño y la prueba de la guía, técnicas de navegación y control. Deben permitir un control robusto y autónomo de la plataforma durante las tres secuencias de vuelo:despegue, flotando y aterrizando, "explicó Stephane Dussy, Ingeniero jefe de proyectos del demostrador de la ESA.
Este proyecto se ha llevado a cabo dentro del Programa Preparatorio de Futuros Lanzadores (FLPP) de la ESA. FLPP perfecciona tecnologías para futuras soluciones de transporte espacial con el objetivo de mejorar la competitividad a medio y largo plazo de los servicios de lanzamiento europeos.
La DTV es un paso de entrada rápido y de bajo costo en algunos de los campos importantes que se están investigando y está proporcionando resultados técnicos valiosos. Una vez calificado, se utilizará como plataforma para demostraciones en vuelo, en particular para la reutilización del lanzador y el transporte espacial planetario.
"Estas pruebas representan un hito importante, probar varios bloques de construcción de tecnología para la recuperación de un propulsor de cohete de demostración en vuelo a gran escala con el propósito de reutilizarlo, "añadió el Sr. Dussy.
La ESA brindó apoyo sobre el diseño y la orientación del vehículo, navegación y control (GNC) y formuló recomendaciones para garantizar la seguridad de las pruebas.
Los vuelos posteriores de DTV al aire libre alcanzarán alturas y duraciones variables, sin ataduras.
También se está considerando un DTV más potente que pesa 130 kg con tres motores y sería capaz de soportar cargas útiles más grandes.
