El extremismo radical ha aumentado en un 320% en los últimos cinco años y le ha costado al mundo un estimado de 14,1 billones de dólares en 2018. Es un problema mundial. Desde las agitaciones de los movimientos separatistas y la milicia de Boko Haram en África hasta un apocalipsis de los grupos neonazis y de extrema derecha en Estados Unidos, Europa, y Australia, el aumento está perjudicando a las sociedades de formas sin precedentes.

La gente adopta comportamientos radicales por muchas razones. Los más populares entre ellos son los desencadenantes socioculturales y políticos como el control territorial, política, y la exhibición de armamento.

La investigación a menudo aísla los procesos psicológicos subyacentes y los problemas de desarrollo que hacen que las personas sean susceptibles a adoptar comportamientos radicales. Uno de esos problemas es la ruptura del vínculo de apego en las relaciones cotidianas de las personas.

Las investigaciones muestran que los adultos buscan y mantienen relaciones con objetos corporales como lugares y personas, así como con objetos no corporales como entidades religiosas. Pero todavía no está claro qué sucede cuando las relaciones con cualquiera de estos objetos se ven interrumpidas por sucesos repentinos de la vida. Este proceso se conoce como interrupción del apego.

Durante más de media década, He estado estudiando los efectos de diferentes perfiles de apego adulto sobre la salud mental y el bienestar psicológico. Y también han prestado mucha atención a las implicaciones más amplias del apego de los adultos a temas contemporáneos como la radicalización, interacciones humano-medio ambiente, migración, religión / espiritualidad, y más recientemente, la pandemia mundial de COVID-19.

Yo exploré, en mas profundidad, la relación entre el apego y la radicalización en mi libro recientemente publicado, Las raíces de la radicalización:sistemas de apego alterados y desplazamiento .

En él sostengo que el riesgo de radicalización puede, de hecho, estar enraizado en las conexiones que la gente tiene con los lugares, personas y figuras religiosas.

Las ideas son pertinentes en este momento debido a los debates en África y en todo el mundo sobre la desradicalización.

Lo que sabemos

La investigación en psicología ambiental muestra que las personas desarrollan relaciones con lugares, como su país de origen, Lugar de residencia, o donde pasaron su infancia. Pero estas relaciones pueden verse interrumpidas por la guerra, conflictos o tensiones políticas.

Similar, La evidencia empírica en la psicología de la religión muestra que las personas desarrollan una relación de apego con sus figuras u objetos religiosos. Los ejemplos incluyen el Corán, Biblia, Alá, Jesús y Buda. Este vínculo les hace dedicarse a su fe religiosa. Pero estas relaciones pueden romperse o verse amenazadas por meros insultos o comentarios que potencialmente podrían disminuir la importancia de las figuras u objetos religiosos en la vida de una persona.

En psicología del desarrollo, este fenómeno se conoce como interrupción del apego. El término se usa para explicar cuando las personas ya no tienen un vínculo o conexión con su objeto de apego o corren el riesgo de perderlo. Es una amenaza percibida para una experiencia de relación en curso. Por ejemplo, los bebés exhiben un comportamiento extremo cuando se altera su vínculo con los cuidadores. Esto puede incluir actuar, adherencia o contacto visual deficiente.

La ruptura del apego y las perturbaciones en las relaciones pueden tener un significado completamente diferente para los adultos.

En mi libro analicé muchos comportamientos radicales para mostrar cómo son moldeados por experiencias de ruptura del apego. Exploré muchos casos contemporáneos. Todos tenían una cosa en común:mostraron cómo el riesgo de radicalización puede estar vinculado a relaciones fracturadas.

Estaba interesado en tres cosas del libro. Primero fue la forma de lenguaje utilizada por las personas para expresar sus comportamientos radicales. En segundo lugar, la forma en que las partes involucradas usaban el lenguaje para comunicar sus ansiedades acerca de la ruptura de su apego. En tercer lugar, cómo el entorno o el contexto de los afectados influyó en sus comportamientos radicales. En el libro se analizaron varios casos.

Un ejemplo de ello:Boko Haram

El grupo Boko Haram es responsable de secuestrar a niñas jóvenes como esclavas sexuales, reclutar niños jóvenes como combatientes, y orquestar ataques coordinados en el norte de Nigeria. El grupo ganó notoriedad después de secuestrar a 200 niñas Chibok de su escuela en abril de 2014.

Los yihadistas de Boko Haram se identifican a sí mismos como los 'defensores' de la identidad islámica en su protesta por el "sistema de gobierno {que está aparte} del estipulado por el Islam".

El miedo a perder los valores religiosos que los unen al Islam puede haber creado una sensación de ruptura del apego religioso. El difunto líder de Boko Haram, Mohammed Yusuf, se cita diciendo:"Nuestra tierra era un estado islámico antes de que los amos coloniales la convirtieran en una tierra kafir (infiel). El sistema actual es contrario a las verdaderas creencias islámicas".

El mal manejo de la relación con los Yusuf por las administraciones de los presidentes Olusegun Obasanjo y Umaru Musa Yar'Adua, puede haber avivado las respuestas radicales del grupo.

En las primeras etapas, Boko Haram era solo un grupo político dirigido por Yusuf, con una membresía relativamente pequeña, que habló contra los legados de la democracia y el colonialismo. En su mayoría protestaron contra la educación y la democracia occidentales, y cómo han puesto en peligro sus santidades islámicas.

Yusuf fue arrestado y luego asesinado por las fuerzas de seguridad nigerianas en 2009. Poco después de esto, Boko Haram comenzó a crecer espontáneamente con, un aumento de seguidores de jóvenes yihadistas hausa-fulani que miraban a Yusuf como líder religioso. Su muerte llevó a sus seguidores a la desesperación.

Yusuf no es el ejemplo por excelencia de una figura religiosa. Sin embargo, su asesinato lo convirtió en un mártir para sus seguidores. Este fue principalmente el caso de los miembros empobrecidos y alienados del grupo Boko Haram, que estaban animados por los agravios políticos y las ideologías religiosas profundamente arraigadas que los avivaban.

Había una amenaza percibida a su apego, si eran las conexiones que tenían con los objetos sagrados (como el Corán, Ley de Sharia), la necesidad de salvaguardar sus tierras ancestrales de la influencia occidental, o su figura religiosa o política (en la persona de Mohammed Yusuf), a quienes habían forjado su sentido de identidad y encontrado un refugio seguro.

Los yihadistas de Boko Haram deben estar motivados para desprenderse de los apegos que ya no les sirven.

Derrotar la guerra contra la radicalización

En África Occidental, Los separatistas radicales de Biafra con una postura firme en contra del control de sus países de origen buscan proteger a sus comunidades locales. Una ruptura del apego a su tierra natal, debido a una invasión percibida de los pastores Fulani, puede haber desencadenado una respuesta radicalizada de personas como Nnamdi Kanu y los indígenas de Biafra.

Similar, la afluencia de inmigrantes y la normalización del Islam en Europa Occidental, Australia, y Estados Unidos ha provocado una respuesta radical de los nacionalistas conservadores con un fuerte sentido de apego a su país.

Los cultos religiosos y los grupos militantes (los ejemplos incluyen QAnon y al-Qaeda) también son susceptibles a las experiencias de ruptura del apego. Esto puede desencadenarse a través del sensacionalismo mediático que caricaturiza a las figuras religiosas a las que están apegados.

Los esfuerzos recientes de colegas del Programa de Florecimiento Humano de la Universidad de Harvard para medir el bienestar global han demostrado que la estrecha relación social de las personas es un factor determinante del florecimiento humano. La literatura sobre el apego muestra que tales relaciones se pueden encontrar en personas, lugares, y objetos religiosos.

En escenarios donde un vínculo de apego ha sido amenazado, puede ser necesaria una intervención de desprendimiento para promover la desradicalización como lo opuesto a la radicalización. Esto permitiría a quienes están en riesgo de comportamientos radicales explorar nuevas formas de significados y experiencias de relación. para desenredarse de los lazos que lesionan el sentido de sí mismos y de los demás.

Pero, Tal esfuerzo necesitaría ser apoyado por programas que ayuden a las personas radicalizadas a explorar de manera segura relaciones alternativas fuera de los vínculos que se han interrumpido.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.