El comienzo de la pandemia de COVID-19 hizo que los consumidores acudieran en masa a las tiendas para abastecerse urgentemente de artículos como papel higiénico y pasta.

Este fenómeno, denominada "compra de pánico, "ahora está sucediendo de nuevo en Gran Bretaña, pero esta vez es el combustible lo que la gente busca. La compra continua por pánico solo perpetuará la escasez de combustible. Entonces, ¿qué se puede hacer para detenerlo?

La compra por pánico es una reacción natural a una experiencia estresante. En particular, es una respuesta a la incertidumbre. Cuando la gente siente que las cosas son inciertas, tienden a concentrarse en algo que les da una sensación de certeza y les hace sentir que tienen el control.

Por supuesto, la mayoría de la gente no puede reclutar nuevos conductores de camiones o movilizar al ejército para ayudar con la entrega, pero pueden abastecerse de combustible. Al tomar esta acción, sienten que están haciendo algo proactivo, y hacerse cargo de la situación.

COVID-19 ha exacerbado la incertidumbre sobre lo que puede deparar el futuro y ha aumentado la ansiedad de muchas personas. lo cual es notable dado que sabemos que la ansiedad existente es un precursor de la compra por pánico. Entonces, cuando la gente escuchó que había preocupaciones sobre el suministro de gasolina, No es del todo sorprendente que comenzaran a hacer cola con bidones adicionales. Las personas pueden ser más susceptibles a este comportamiento de lo habitual dada la pandemia.

Curiosamente, el acto de comprar puede hacer que el cerebro libere pequeñas cantidades de dopamina, a veces se lo denomina "la sustancia química de la recompensa". Esto también, al menos parcialmente, ayuda a explicar el alivio que las personas pueden sentir cuando finalmente encuentran una gasolinera que todavía tiene combustible.

Mentalidad de rebaño y medios de comunicación

Los humanos son criaturas sociales, y como tal, a menudo estamos influenciados por lo que hacen otras personas. Observamos las decisiones que toman los demás e inferimos por qué actúan de la manera en que lo hacen. Tendemos a suponer que la mayoría tiene una mejor evaluación de lo que está sucediendo y que la compra por pánico es la elección de comportamiento correcta.

Los medios de comunicación pueden desempeñar un papel fundamental en la prevención de las compras de pánico, ya que tienden a guiar la percepción pública de lo que la gente en general está haciendo. La exposición continua a imágenes e informes sobre las largas colas en los surtidores de gasolina hará que la gente perciba que "todos los demás lo están haciendo, "potencialmente alentándolos a copiar este comportamiento. Cuando sea posible, Es mejor evitar este tipo de cobertura.

Las autoridades deben ser claras

La comunicación precisa y reflexiva es clave para aliviar las preocupaciones, y por lo tanto disuadir a la gente de comprar en pánico. En este caso, el público necesita estar seguro de que no habrá escasez de gasolina, así como información sobre soluciones, pero debe ser convincente. Por ejemplo, anunciando que 5, 000 conductores de vehículos pesados ​​podrán obtener visas de trabajo temporales sin indicar cómo serán contratados, tal vez no se considere del todo creíble.

La forma en que se usa el lenguaje también puede afectar la percepción que tienen las personas de una situación. Es alentador ver informes que indican que el gobierno ha aconsejado a los ayuntamientos que no utilicen los términos "pánico" o "compra por pánico" en esta discusión. En efecto, El uso generalizado de la palabra "pánico" significa que percibimos a los demás como presos del pánico. Y pensando en los principios del comportamiento de la manada, tendemos a asumir que los demás saben lo que están haciendo, y es más probable que sigamos su ejemplo.

Por eso es importante que el gobierno Las autoridades locales y los medios de comunicación tengan cuidado con el idioma que utilizan durante este tiempo.

Cosas que puedes hacer

Si se encuentra en el Reino Unido y actualmente está afectado por la crisis, pregúntese si realmente necesita comprar gasolina. Si decide que realmente no lo necesita, tal vez pueda dejar su automóvil en casa y tomar el transporte público, incluso este proceso de pensamiento básico es una forma de hacerse cargo y reducir los niveles de ansiedad.

Si le preocupa la posibilidad de no poder conducir su automóvil, Es una buena idea elaborar un plan B. ¿Qué haría específicamente si se encontrara con un tanque vacío? ¿Quizás podría viajar al trabajo con un vecino que todavía tiene gasolina en su automóvil? Verifique las rutas de autobuses y trenes y los tiempos de viaje para ver si eso puede ser una solución.

Al tener un plan específico, se sentirá como si estuviera a cargo, aunque de una manera diferente, y esto podría hacer que se sienta menos inclinado a buscar gasolina con urgencia.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.