Reconstrucción facial de un individuo identificado mediante análisis de ADN como John Gregory, HMS Erebus. Crédito:Diana Trepkov / Universidad de Waterloo
La identidad de los restos óseos de un miembro de la expedición Franklin de 1845 ha sido confirmada mediante análisis genealógicos y de ADN por un equipo de investigadores de la Universidad de Waterloo. Universidad de Lakehead, y la Universidad de Trent. Este es el primer miembro de la desafortunada expedición en ser identificado positivamente a través del ADN.
Se confirmó que el ADN extraído de muestras de dientes y huesos recuperadas en 2013 eran los restos del suboficial John Gregory. ingeniero a bordo del HMS Erebus. Los resultados coincidieron con una muestra de ADN obtenida de un descendiente directo de Gregory.
Los restos del oficial fueron encontrados en la isla King William, Nunavut. "Ahora sabemos que John Gregory fue uno de los tres miembros de la expedición que murieron en este sitio en particular, ubicado en Erebus Bay en la costa suroeste de la isla King William, "dice Douglas Stenton, profesor adjunto de antropología en Waterloo y coautor de un nuevo artículo sobre el descubrimiento.
"El hecho de que los restos de John Gregory sean los primeros en ser identificados mediante análisis genéticos es un día increíble para nuestra familia, así como a todos los interesados en la desafortunada expedición de Franklin, "dijo el tataranieto de Gregory, Jonathan Gregory, de Port Elizabeth, Sudáfrica. "Toda la familia Gregory está muy agradecida con todo el equipo de investigación por su dedicación y arduo trabajo, que es tan fundamental para desbloquear piezas de la historia que han estado congeladas en el tiempo durante tanto tiempo ".
Douglas Stenton excavando a un marinero aún no identificado cuyos restos se encontraron con los de John Gregory. Crédito:Robert W. Park / Universidad de Waterloo
Expedición del paso del noroeste de 1845 de Sir John Franklin, con 129 marineros en dos barcos, Erebus y terror, entró en el Ártico en 1845. En abril de 1848, 105 supervivientes abandonaron sus barcos atrapados en el hielo en un desesperado intento de fuga. Ninguno sobreviviría. Desde mediados del siglo XIX, Se han encontrado restos óseos de docenas de miembros de la tripulación en la isla King William, pero ninguno había sido identificado positivamente.
Hasta la fecha, el ADN de otros 26 miembros de la expedición Franklin se ha extraído de los restos encontrados en nueve sitios arqueológicos situados a lo largo de la línea del retiro de 1848. "El análisis de estos restos también ha arrojado otra información importante sobre estos individuos, incluida su edad estimada al momento de la muerte, estatura, y salud, "dice Anne Keenleyside, Trent, profesor de antropología y coautor del artículo.
"Estamos muy agradecidos con la familia Gregory por compartir su historia familiar con nosotros y por proporcionarnos muestras de ADN en apoyo de nuestra investigación. Nos gustaría alentar a otros descendientes de miembros de la expedición Franklin a que se comuniquen con nuestro equipo para ver si su ADN se puede utilizar para identificar a las otras 26 personas, "dice Stenton.
Los registros genealógicos indicaron un Relación paterna de cinco generaciones entre el descendiente vivo y John Gregory. "Fue una suerte que las muestras recolectadas contenían material genético bien conservado, dice Stephen Fratpietro del laboratorio de Paleo-ADN de Lakehead, quien es coautor.
Mojón conmemorativo en Erebus Bay construido en 2014. El mojón contiene los restos de John Gregory y otros dos miembros de la expedición Franklin de 1845. Crédito:Diana Trepkov / Universidad de Waterloo
Antes de esta coincidencia de ADN, la última información sobre su viaje conocida por la familia de Gregory estaba en una carta que escribió a su esposa Hannah desde Groenlandia el 9 de julio de 1845 antes de que los barcos entraran en el Ártico canadiense.
Este último descubrimiento ayuda a completar la historia de las víctimas de Franklin, dice Robert Park, Profesor y coautor de antropología de Waterloo. "La identificación prueba que Gregory sobrevivió tres años encerrado en el hielo a bordo del HMS Erebus. Pero murió 75 kilómetros al sur en la bahía de Erebus".
Los restos de Gregory y otros dos fueron descubiertos por primera vez en 1859 y enterrados en 1879. La tumba fue redescubierta en 1993, y en 1997 varios huesos que habían quedado expuestos a causa de la alteración de la tumba se colocaron en un mojón con una placa conmemorativa. La tumba fue excavada en 2013 y después de ser analizada, todos los restos fueron devueltos al sitio en 2014 y colocados en un nuevo mojón conmemorativo más grande.
"Identificación de ADN de un marinero de la expedición Franklin Northwest Passage de 1845" por Stenton, Parque, Fratpietro, y Keenleyside se publicó en la revista Registro polar .
