En un nuevo estudio, Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte encontraron que un programa de ciencias al aire libre estaba relacionado con calificaciones en ciencias promedio más altas y un aumento en una medida del conocimiento científico para un grupo de niñas de quinto grado en Carolina del Norte.

Los resultados, publicado en el Revista Internacional de Educación Científica , indica que la educación al aire libre podría ser una herramienta prometedora para ayudar a cerrar las brechas de género en la ciencia.

"El aire libre es un espacio donde los profesores pueden encontrar formas tangibles de hacer que la ciencia cobre vida, "dijo la autora principal del estudio, Kathryn Stevenson, profesor asistente de parques, gestión de recreación y turismo en NC State. "El entorno natural también es un lugar que todos tenemos en común. En cierto modo, también es un gran contexto para emplear prácticas de enseñanza basadas en reformas, como prácticas, aprendizaje basado en la indagación o trabajo en grupo. Estas prácticas pueden ser buenas para todos los estudiantes, pero pueden ser particularmente buenos para llegar a los estudiantes que no están tan bien atendidos en el salón de clases ".

Los investigadores estudiaron el impacto de un programa de educación científica al aire libre llamado Muddy Sneakers en las calificaciones científicas y el conocimiento de los estudiantes de quinto grado de, y actitudes sobre, Ciencias. Los estudiantes de quinto grado del oeste de Carolina del Norte asistieron entre seis y 10 días a Muddy Sneakers durante el año escolar 2016-2017. Tenían lecciones de ciencias en áreas naturales cercanas, incluyendo parques estatales y terrenos escolares. Las lecciones al aire libre siguieron el curso estándar de estudios de ciencias a través de actividades prácticas, caminatas diario de la ciencia, exploración de la naturaleza y reflexiones.

Los investigadores compararon el desempeño de 237 estudiantes que aprendieron ciencia en el aula con 403 estudiantes que participaron en el programa al aire libre. Compararon las calificaciones de los estudiantes, que fueron proporcionadas por sus maestros, y también utilizaron encuestas para evaluar el conocimiento de los estudiantes sobre cómo funciona la ciencia y sus sentimientos sobre la ciencia.

Cuando los investigadores evaluaron las calificaciones en ciencias de los estudiantes por género, vieron que las niñas que participaron en el programa de ciencias al aire libre mantuvieron sus calificaciones en ciencias en promedio, mientras que las calificaciones promedio de las niñas en las clases tradicionales de ciencias disminuyeron. También vieron que la participación en el programa al aire libre ayudó a las niñas a aprender más sobre cómo funciona la ciencia en promedio, pero las aulas tradicionales no.

Los niños en las clases tradicionales y al aire libre obtuvieron calificaciones en ciencias bastante estables en promedio y vieron avances similares en el conocimiento de cómo funciona la ciencia.

Los investigadores informaron que sus hallazgos para las niñas eran consistentes con investigaciones que muestran que las niñas comienzan a desconectarse de la ciencia alrededor de los 10 años. El programa al aire libre podría proporcionar un contexto de aprendizaje diferente a los que refuerzan las narrativas tradicionales de género sobre la ciencia y el aprendizaje de las ciencias. ellos argumentaron.

"La educación al aire libre parece ser uno de esos contextos que ayuda a todos a aprender, pero puede ser realmente realmente útil para algunos estudiantes en particular, "Dijo Stevenson.

De media, los estudiantes de ambos sexos que participaron en el programa vieron un aumento en las calificaciones de ciencias. En comparación, vieron una disminución en las calificaciones de los estudiantes que no participaron. Además, los estudiantes de ambos géneros informaron un mayor conocimiento de cómo funciona la ciencia en promedio, pero no hubo diferencias entre los grupos de tratamiento. No vieron diferencias significativas para los estudiantes de color.

Cuando evaluaron las calificaciones de autoeficacia, que es la confianza de los estudiantes en su propia habilidad científica y su interés en el campo, encontraron que las calificaciones de niños y niñas en realidad disminuyeron en promedio.

Los investigadores argumentaron que la medida de la eficacia científica puede faltar en un componente importante que podría ser más importante para fomentar el interés a largo plazo en la ciencia:una actitud de persistencia a pesar del fracaso. Podría ser que los resultados capturaran que era menos probable que los estudiantes vieran la habilidad científica como un talento innato en lugar de como producto de un trabajo duro.

También dicen que el programa al aire libre podría haber sido un nuevo desafío para los estudiantes. Eso podría explicar por qué los estudiantes tenían menos confianza en sus habilidades científicas después del programa, pero aún mostró avances en las calificaciones de ciencias y en saber cómo funciona la ciencia.

"Una buena combinación para que los estudiantes mantengan el éxito es:los necesita para aprender, pero necesitas que se sientan cómodos sin saberlo todo, ", Dijo Stevenson." Si bien la autoeficacia disminuyó, el logro fue estable ".